也先的大軍走得緩慢，九月下旬才終于趕到了上蔡，這都因為沿途各地的官員過于熱情。
在飛觴傳盞的場場款待之下，他本人離京時的青云之志已然煙消云散。
正如困擾著元軍將領的魔咒一樣，也先的行轅之中終究還是被一群裊裊婷婷的鶯燕所占據，將收復上蔡的重任全權交給了鞏卜班。
鞏卜班胸膛紫紅，聲如洪鐘，毫無疑問是名來自草原上的勇猛將領。
在他的軍帳中聽過探子的回稟之后，攢著的眉毛瞬間舒展開來，嘴角一撇，嗤笑道：“虧我將這些紅巾賊放在心上，居然已經不戰而逃，當真無趣。”
恭聲回報的探子心中直犯嘀咕，心道我明明說的是尚有千人左右的敵軍嚴陣以待，怎么到了您這里就是不戰而逃了？難道是沒聽清楚？
探子用袖袍揩了揩額頭滲出了幾滴熱汗，還在猶豫著要不要與面前的先鋒大將再說得清楚些時，鞏卜班不耐煩地擺了擺手，“還愣在這干嘛？下去吧。”
本以為探明了虛實能夠得些賞賜，再不濟也能被將軍夸獎幾句，沒想到馬屁沒拍到反倒落了個冷臉，便將剛要出口的話語吞了回去。
表面恭敬地應了一聲后退了出去，心里琢磨著下次真該將回稟的言辭潤色一番，好叫這位急功近利的將軍滿意。
“也速哥，撥給你三千士兵，三日之內去把上蔡給我奪回來。”鞏卜班估摸著這幫剩下的老弱病殘根本不用自己親自動手，便喊來自己的裨將代自己動手。
探子回報時身為副官的也速哥也聽得一清二楚，雖然他與鞏卜班相比注意到了探子言辭中“有近千人時刻警戒”的話，但也認定了這是一份天上掉下來的功勞。
也速哥心中驚喜表面卻是裝出一副鎮定的模樣低聲道：“遵命。”遂領了軍符兀自點兵去了。
翌日未時，也速哥率領的三千兵馬便已達到上蔡，斯時落寞的颯風迎面掃來，卷起塵埃中的枯草落葉共同畫了一幅蕭瑟的秋景圖。
也速哥的心情極好，一方面是因為期待已久的涼秋終于頂替了燠熱的盛夏——這讓他身上的毛孔格外舒爽；另一方面則是因為今天過后，呈報給朝廷的功勞簿上會有他重重的一筆。
這可是頭功啊！盡管可以想象傳給朝廷的奏報上也先和鞏卜班會占了功勞的大頭，但跟著喝些肉湯也總是好的。
正在他陷入美好想象的時候，前方突然現出一名探子的身形。從探子座下馬匹的速度來看，一定是出了什么要緊事。
探子見到也速哥，急忙勒起韁繩，馬匹咴咴一叫，原地騰起前蹄，磨了個旋后再勉強停住，“將軍，縣內的紅巾賊都不見了！”
“你說什么！？”探子的緊張程度已經讓也速哥生出了一絲不祥的預感，此刻聽他奏報后更是慌神，吊起雙眉怒斥道：“昨日還好好的留在縣里今日怎么就會不見？給我找！”
收復空無一人的鄉縣和經過奮力抵抗后攻取鄉縣的概念完全不同——若這批殘留的紅巾賊也逃了，對也速哥來說就意味著煮熟的鴨子飛了，這叫他如何能夠不怒？