一輛毫無標識的馬車慢悠悠地行駛在布加勒斯特的街頭，和其他眾多同類馬車一樣，它毫不起眼，平凡普通，就像沙堆里的一粒沙子。
但就在這輛普通的馬車里，阿列克謝.斯佩蘭斯基輕輕地撩開窗簾，小心地打量著這座城市。
這座城市他并不陌生。數年以前，他曾在這座城市旅居過一段時日，那時這是一個安靜祥和的城市，看不到眾多荷槍實彈的士兵，看不到林林總總的巡邏隊，看不到正在趕筑工事的民眾。
那時候這座城市簡單直接，對俄國人還算友好，他曾在格奧爾吉.比貝斯庫親王的宮殿里享受豐盛的晚宴，也曾和親俄的瓦拉幾亞貴族言談甚歡。
誰能想到，幾乎是一夜之間，這一切就化為灰燼，留下的只是一個仇恨俄國敵視俄國的城市。
當然，阿列克謝也承認，徹底自由后的瓦拉幾亞確實比以前歡樂和幸福了很多，從街頭民眾的表情就能看出來，他們喜歡這種徹底的自由。
可以自由的唱歌、自由的跳舞、大聲的歡笑、熱鬧地喧嘩。比俄國傀儡統治時期活潑多了。這種輕松的氛圍讓阿列克謝都有些羨慕，因為俄國國內的氣氛比被俄國傀儡統治的瓦拉幾亞嚴肅幾倍。
尼古拉一世就像一道黑幕、一團烏云，將整個國家籠罩得密不透風，讓人喘不過氣來。
可惜的是，阿列克謝知道自己是這一切的敵人。為了維護俄國的利益，他必須重新將黑暗帶回布加勒斯特，帶回瓦拉幾亞。這讓他很郁悶也很沮喪，因此對這一趟的工作實在提不起太大的興致。
“先生，科索伊男爵府上已經到了。”
陷入思考中的阿列克謝直到車夫提醒才發現已經抵達了目的地。吉娜.科索伊男爵夫人是他的老相好，也是很隱蔽的瓦拉幾亞親俄貴族，這位男爵夫人在之前的動蕩中很好的保存了自己得以幸存，現在也是阿列克謝在瓦拉幾亞能聯系上的老關系之一。
“親愛的伯爵，真的是您嗎？太讓人興奮了，您的到來都讓我熱淚盈眶了！”
濃妝艷抹的科索伊男爵夫人十萬分熱情地歡迎了阿列克謝，如果不是管家在旁邊看著，她估計會直接獻上熱吻。
“夫人，很抱歉，我來晚了。”
阿列克謝彬彬有禮地給予適當的回應，一邊吻了吻科索伊男爵夫人的手背，一邊小聲地問道：“這里說話方便嗎？”
科索伊男爵夫人給了他一個眼色，頓時阿列克謝就知道恐怕沒那么方便了，當即也不談正事，就像一個拜訪老相好或者上門獵艷的貴族一樣東拉西扯的說閑話。
良久，在科索伊男爵夫人借故打發走了礙事的管家之后，她才長嘆一口氣道：“屈桑斯是那個死鬼新請來的管家，這個家伙有點神秘，看上去不像是真正的管家，倒像是專門來監視我的探子！”
“那個死鬼”自然指的是科索伊男爵。對這位頭上郁郁蔥蔥的男爵阿列克謝并不陌生，簡而言之那是個吃軟飯的，除了有一副好皮囊和一個男爵的頭銜之外，那位兄臺什么本事都沒有。