對于修行人來說，八千里范圍，并不遙遠。
——
從老者房屋里出來。
莊冥回望一眼，眼神中有些復雜。
這老者是部落中學識最高的人，但實際上，他的學識若放在外界，是十分淺薄的。
這老者有心要讓部落的人，讀書識字，在以力為尊的時代，懂得文字，懂得禮數，懂得更多的東西，但他沒有這個能力，也沒有這個魄力，改變現狀，改變這個蠻荒的世界。
老者年輕時，有著超出部落同輩年輕人的魄力和膽識，所以他外出闖蕩，但顯然在外闖不出多少名堂，所以回到了家鄉。
這個老者，有心改變，但沒有過人的才學，注定在這部落之中，過完平庸的一生，只是比起部落中其他人，他至少見識過外界的精彩，也不枉此生。
只是，對他來說，外界的精彩，便是部落之外，觀星域的其他地方，以及從其他地域過來的人。
或許相較于莊冥的格局而言，他依然是格局極小的“井底之蛙”，但他已經超出了部落外，只是不知為何，在莊冥心中，隱隱有些惋惜。
這個垂暮老者，無力改變現狀，但依然掙扎著改變現狀，終究是無法完成心中所愿的，在他身上，有一種殘陽落幕的悲涼。
“嚴首領。”
莊冥迎向了手執骨弓的男子，說道：“老先生與我說，明日揭石城有祭神盛會。”
嚴首領神色頓生復雜，旋即點頭道：“明日我與恩人同往。”
黑鱗神虎低吟一聲，看向莊冥的神色，依然忐忑。
莊冥平靜道：“你隨我同往。”
黑鱗神虎不知是悲是喜，低下頭去。
——
入夜。
部落當中，款待莊冥。
烈酒烤肉，也僅是如此而已，在荒野的部落當中，沒有什么美酒佳肴。
而老者沒有出席，但他命人召去了那位嚴首領。
對莊冥來說，整個部落的風吹草動，都瞞不過他。
“嚴首領。”
老者叮囑道：“能夠輕易降服黑鱗神虎的人，不會是平常人，他應該就是傳說中的那種強者，或許要比揭石城的巫師們還要強大。這個人來自于靈界之外的其他界，那是很遙遠的地方，遙遠到不可想象，你跟他同去揭石城，萬不能得罪，也不要探聽他的想法，只帶他游玩，不要有別樣的心思，事后送他離開，大約這輩子也難再相見了，咱們也攀附不了……不過這一路去，他若是愿意給你一些好處，你也不能拒絕，也許對部落來說，足以受用好幾代人。”
嚴首領神色肅然，應了一聲。
而在外邊，莊冥微微一笑，飲了口酒。
這老者談不上聰慧，許多事情的判斷談不上準確，但確實區別于部落中這些直性子的青壯男子，至少還是分辨出了一些似是而非的東西。
“可惜……”