他捉鬼的熱情于是變得空前高漲，很想立刻就去問問祝修齊，他是通過什么關系把鄧小閑撈出來的，能不能讓那邊再想想辦法，弄一張鬼引來。轉念一想又覺得不對，幾位同門要么即將北上，要么得回書院，沒人會留在這里幫自己捉鬼。素素又是個沒用的妖……
步安一邊從院子里打水洗漱，一邊皺著眉頭思索，瞥到宋青揉著眼睛從對面房間出來時，突然拍了拍額頭，笑了起來。宋青沒錢上學，也能靠蹭課蹭成了學霸；自己無力捉鬼，何不去蹭呢？！
這天上午，步安和樓心悅、方菲兒、宋青一起，為祝修齊送行。京泉大運河的碼頭上，祝修齊與四人一一道別。他正要趕赴沙場，看上去已經有些豪邁之情，道別的話也絲毫不傷感，只是從樓心悅手里接過一條繡著她閨名的方帕時，有些動容。兩人避著旁人說了會兒悄悄話，樓心悅便鼻子紅紅的，像是隨時都會哭出來。
臨近中午，步安看著這位大師兄所乘的商船揚帆遠去，看著碧波蕩漾的河面消失在北方天際，胸中也有一股豪情。他并不知道，河對岸雄偉卻又斑駁的書圣雕像腳下，有個越州府的大官正遠遠看著他，準備要從他身上學到悟到，得到一些造化呢。
祝修齊走后，樓心悅在屋子里躲了兩天，方菲兒和宋青也都顯得有些悶悶不樂，連逛街市的熱情都沒了。
步安卻突然忙了起來。他先是去了趟青蓮觀，沒找著鄧小閑，聽說他被趕出了這家道觀，又七拐八拐費了好些勁，才在春燕樓門口見著了他。這風流道士已經洗得干干凈凈，被幾個壯漢攔在了妓館門口，正叉著腰，隔空和二樓陽臺上嗑著瓜子的老鴇對罵。
后來關于這場對罵，鄧小閑解釋說，自己修的是道門六玄中的咒玄，自古咒罵不分家，和人罵街就等于是在修煉咒玄，是正經事，一點都不丟臉。
四月十九，立夏當天，樓心悅帶著方菲兒和宋青離開越州，重返書院的時候，步安已經通過鄧小閑，在越州城的鬼捕行業里，謀到了一份差事——跑腿打雜，順帶做些收尾工作。
對于這份新職業，他自己很滿意，樓心悅、方菲兒和宋青卻看得很心痛，急著離開越州城，大概也和不忍心看他這么“忍辱負重”有關。
送走她們的前一天，步安和素素就從樓家的書館搬了出來，住到了南城鬧市里一間背街的單間瓦房里。房子是鄧小閑幫他物色的，正好和他門對門，月租三百文錢，一月一付。
臨別前，三人到他的新居看了一眼，樓心悅連聲嘆氣，什么話都說不出來。方菲兒搖著頭說：“師尊要是見了，不知會有多難受。”宋青把那錠帶著體溫的銀元寶拿出來，被步安硬推回去后，含著淚說：“你這人……”也不知道說的是什么意思。
新住處比山上那間破屋還要破，床腿是用磚頭墊著的，木門嘎吱嘎吱直響，像是隨時都會倒下……別人看得心酸，步安卻一點不介意，覺得這地方臨近鬧市，很有人味兒，比書院好多了，再說自己只是暫時住在這兒，等賺夠了銀子就要買豪宅的。
見他這副笑嘻嘻的模樣，樓心悅她們反而更加難受，而遠處偷偷觀瞧的越州同知，卻看出了一點心得。
“寵辱不驚，不受外物羈絆……這就是少主讓我來學的吧？”他覺得自己才看了沒多久，就學到了不少，就更加誠心誠意地暗中觀察起這個怪書生來。唯有一點不好，就是每見到他身邊那個童子，何殷升就覺得脊背隱隱有些發涼，好像老鼠見到了貓……