花易寒忍不住掩嘴輕笑：“公子真會開玩笑，有年頭了便是丹中靈力逸散，怎么會反而更值錢了呢？”
她見步安不懂外丹，也不以為意，仔細為他解釋。
原來所謂道家的外丹，就是外丹修士用丹爐煉造金石草藥，將游走的靈氣煉成無意識的靈力凝聚于丹丸之中。
這種丹丸效果極為霸道，能直接提升靈力修為，但也有缺點。
首先，所謂道家外丹只能供內丹道修服用，據說是因為只有體中內丹才能吸收外丹中的靈力。因此，不要說儒修佛修，就是道家的另外幾種玄修，服下這種丹丸也沒有任何用處。
其次，內丹道修吃過外丹之后，除了服用更高境界的丹藥以外，再無其它增強命靈的晉升可能。據說這是服用丹藥造成命靈混雜的結果，因此雖然不能晉升，但也不影響吸收靈氣。
最后，一旦服用外丹，兩三年內都不能再服，否則有性命之憂，甚至“有一顆外丹折七年陽壽”的說法。理由很簡單，能將靈氣練成靈力的草藥和金石都是有毒的。
外丹有這么多副作用，卻還是緊俏稀罕之極。
一來，禁軍和督察院對外丹有固定需求；
二來，朝廷官員和豪商巨賈也會購置外丹來培養一兩個死士。通常是從忠誠家仆的子女中選出性格和體質都好的苗子，六七歲開始便修行內丹玄，不求晉升，只為打下底子；成年后篩選出最忠心，再用外丹喂成高手。
越州知府劉裕手下有兩個丹玄羽士（即道家第三層的致虛境界），就是這么喂出來的。
此外，道家內丹玄修，和步安的神力，惠圓和尚的神境通都有些類似，擁有最簡單直白的戰斗力：速度、敏捷以及稍許的力量。
不同之處在于，步安的神力主要是提升力量，其次才是敏捷和速度；而惠圓的神境通除了力量、速度和敏捷以外，還多了一樣精鋼體魄，以至于常常要扮演肉盾角色。
道家外丹這么了得，價格自然也令人咋舌。
除了練氣丹實在不怎么值錢，視毒性程度差異，一顆凝神丹價值七百兩至千余兩白銀，致虛丹是凝神丹的大約十倍，空境及空境之上的外丹都是傳說，假如世面上出現一顆的話，不知道會被哄抬到多離譜的價格。
培養一個丹玄羽士，至少需要一顆凝神丹加一顆致虛丹，差不多一萬兩白銀，真不是誰都能承擔的。而如此價格高昂的外丹，絕大多數出自朝廷管控的五岳丹場，極小部分出自昆侖虛。
花易寒說到這里，不禁停了一停，用極凝重的眼神看著步安；步安也在看著她。
兩人都知道對方在想些什么。
朝廷會在五岳建丹場，自然是因為五岳是除了儒道釋圣地以外，靈氣最濃，最適合煉制外丹的地方。而這世上還有一個靈氣濃郁堪比昆侖虛的地方。
步安頭一回覺得，自己念詩或者晴山撫琴時，那些最終逸散的靈氣非常可惜。
“……要在五岳丹場以外，找來流落民間的外丹玄修，絕非易事。”花易寒沉吟道。
“平常留意著吧。”步安道。