快到傍晚時，七司眾人陸續從街對面的晴山宅子里出來，臉上神情都有些嚴肅。李達趕緊起身，等到眾人走進瓦礫堆后的院子，才拉住走在最后的游平，輕聲問：“步爺沒事吧？”
游平不說話，只是搖頭。李達不由得心頭一緊。
不多久，樓云闞領著街坊們過來詢問步公子的傷勢，張瞎子答說傷勢無妨，但需靜臥修養一陣子，叫街坊們盡管放心。
天空中鵝卵石大小的邪月隱約露出輪廓的時候，人群漸漸散去，街上很快冷清下來。
第二天一早，人們發現七司衙門已經人去樓空，只在門口貼了一張告示，上面寫著：“尋訪賊蹤，不日即回。”
緊接著，關于七司被拜月賊人尋仇，繼而舉司不翼而飛的消息，立刻傳遍了越州城。
有人說，七司步爺必是咽不下這口惡氣，去找拜月賊人的麻煩了。
也有人說，七司這是見賊人勢大，暫避風頭了。
夾雜在這些流言當中，還有一種很不合時宜的說法，是說那個死在七司衙門口的漢子，不是拜月賊人，而是一個從嘉興趕來給七司步爺送信的。但這種說法顯然太荒誕，因此很快就被淹沒了。
……
……
隆興二年九月十二早晨，一駕不起眼的馬車駛在越州城以北五十多里外的官道上。過了馬山鎮，快到曹娥江渡口時，趕車的車夫遠遠瞧見路旁站著一高一矮兩個人影，便拉住馬頭，將車堪堪停在這兩人面前。
站在道旁等候的，正是步安和素素，而趕馬驅車的居然就是越州玲瓏坊的孫掌柜。
“孫掌柜怎么親自趕起車來了？”步安笑著問。
“步公子真乃人中之龍，一回越州便興風作浪。”孫掌柜答得有些尷尬。
匆匆打過照面，步安領著素素鉆進了馬車。他看了一眼寒霜滿臉的花易寒姑娘，便微微一笑，自顧自在她對面坐了下來。
馬車轱轆壓著官道車轍的嘎吱聲再度響起時，花易寒皺著眉頭道：“步公子，成事者應取大道煌煌，而不該處處行事乖張。”
花姑娘又謀士上身、危言聳聽了，步安早就摸清了她的路子，笑道：“花姑娘，正所謂兵者詭道也。出其不意方能以強勝弱。”
“那人是你伯伯步鴻軒麾下羽士，你縱然借百姓之口，將他誣作拜月賊子，又能瞞得了多久？”花易寒搖頭嘆道。
“花姑娘，你覺得殺死一條惡狗之前，應當要做些什么？”步安認真問道。
“君子豈與狗斗。”花易寒翻翻白眼道。
步安略嫌失望地搖頭道：“一屋之不掃，何以掃天下；一條惡狗都殺不了，還談什么胸懷抱負。”
花易寒微微一愣，沉聲問道：“莫非步經平也……”