在倫敦奧運會期間，方覺去中國女足的駐地拜訪，幫助女足隊員們解決了一些生活上的小困難，并且邀請中國女足使用阿斯頓維拉的訓練場進行訓練，理療室也向中國女足的姑娘們開放。
奧運會結束后，女足鎩羽而歸，方覺聯系了女足方面，表達了希望簽下一名女足姑娘來阿斯頓維拉女足的愿望，女足方面推薦了曾經在瑞典女超有過留洋經歷的馬蕭旭。
當天下午，阿斯頓維拉俱樂部官方網站上宣布，二十四歲的中國女足運動員馬蕭旭正式轉會加盟阿斯頓維拉女足，雙方簽約三年，俱樂部熱烈歡迎這位才華橫溢的中國女足運動員。
簽下馬蕭旭，這只是方覺推進國內女足發展的第一步。
事實上，在阿斯頓維拉足球學校中，每個學校都有專門開設女足班級的。
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目前女足國青隊中，就有兩名小姑娘是來自阿斯頓維拉足校。
下一步，方覺打算進一步加大對國內女足項目的投入。
原因很直接，他和馬蕭旭以及其他幾名女足國腳聊過，這幫女孩子敢打敢拼，非常能吃苦，但是，國內對女足的投入少得可憐，不少女足運動員一個月只有幾千塊的工資。
這些錢能做什么？
而且運動員容易受傷，很多退役的姑娘們一身傷病，生活窘迫。
１９９７年中國足協正式創立女足超級聯賽，直到２００５年女超聯賽才收獲第一筆不足６位數的冠名費用。
過去這十幾年年，絕大多數女足運動員一年收入在幾萬塊錢，這與她們的艱苦付出并不相符。
……
幾天后，方覺回國。
他和老女足的代表球員孫薇會面。
孫薇帶領方覺參觀了一個女足訓練基地。
他先是去了男足訓練基地。
這是中超某豪門足球訓練基地，被裝飾得富麗堂皇、優雅別致，這里有六塊標準天然草足球場和一塊人工草坪球場。基地內的五星級酒店迎來送往，餐廳內匯集各地美食。
從男足訓練基地驅車幾十公里，就是一個女足足球訓練基地，這里是另外一番景象——曲折的鄉間小路，破敗的公共設施，坑洼不平的足球場，五十公里的路程好似時光機，將人們拽回到了二十年前。
球場時發現上面甚至有一道深深的車轍。
從球場的這一頭，連接到那一頭。
那一頭有兩座二層小樓，是當地居民的住宅。沒球隊在這里訓練時，他們會騎著摩托車橫傳球場而過，這樣走算是抄近路。
球場邊上，四根鐵柱子和幾片石棉瓦搭起了一個替補席，替補席的桌子和椅子是用水泥砌而成。
另外一個球場的替補席，干脆沒有桌椅。比賽時，球員從一旁的荒野地里搬來廢棄磚頭，摞在一起，直接坐在上面，條件非常簡陋，廢棄的礦泉水瓶和膠帶隨處可見。
……
一群年輕的姑娘在這里參加全國女足錦標賽，她們吃不好、住不好。
姑娘們吃、住、比賽都在基地里。
姑娘們對方覺的到來非常開心，方覺問她們有什么心愿，姑娘們表示，希望住宿環境能好一些。
還有就是吃的能好一些。
走訪時正好趕上球員們吃晚飯。
教練員們也在一旁表示，姑娘們太苦了。
方覺去了姑娘們的食堂。