少年嘆了口氣：“我沒錢。”
胖子上下打量一眼：“有沒有什么值錢的東西？”
少年搖搖頭：“我全身上下，最值錢的只有這條狗了。”
胖子看去，見那狗還沒成年的樣子，也不知餓了多久，瘦弱不堪，甚至都不會叫；渾身皮毛像長了癩子，一塊塊的，難看得要命。
這樣的狗，賣給人切肉都嫌有病，不敢吃呀。
胖子還不信，直接來搜少年人的衣服，連口袋都沒個，哪里有地方裝納東西？
“我呸，又是一個窮小子，浪費本爺時間。”
胖子啐了口，轉身悻悻然離開。
少年沖著他喊道：“大叔，莫笑少年貧，三十年河東，三十年河西！”
胖子回頭，做干嘔狀：“這句話聽得本爺都吐幾回了……”
說著，從懷里掏出幾枚銅錢扔過來：“本爺賞你幾文錢，拿去買饅頭吃吧，河西少年！”
少年卻不嫌棄，伸手敏捷地接住，在掌中輕輕一拋，笑道：“多謝大叔了。”
胖子肥大的身影早竄進一間酒鋪中了。
足有三文錢，剛好夠買一個大肉包子。
買到包子，少年卻沒有吃，而是塞給了身邊的癩皮狗。小狗一嘴咬住，三兩下就吞進了肚子，似乎頗為享受，抖一抖皮毛，有了精神。
少年摸了摸它頭，繼續趕路，不用多久，穿過小鎮，踏上一條寬敞的大路。
這條路直通靈臺山，明顯是劍派派人修整起來的，足有兩丈余寬，甚為平整。
“我記得，以前這里只得一條羊腸小道……”
少年喃喃道。
抬頭看去，見到路上有不少行人，有的是去往靈臺山，有的卻是從靈臺山那邊走出來的。
少年仔細觀察，又特意去聽行人們的交談，很快就得知一件事：原來靈臺劍派近期大量招募青壯上山，充作勞力，或挑水，或砍樹，或運土什么的，似乎在建設著某個大工程。
“這是在做迎戰的準備嗎？”
稍一思索，少年便猜測出個大概。劍派中雖然弟子不少，但作為修者，主要是修煉，哪里肯浪費功夫時間去做那些粗重活兒，不如在民間招人，更加合適。
“如此正好，正愁錯過了入門的時機，不如先去當個勞力吧，反正只要上到山上，便好辦了。”
少年想著，當即邁開大步，趕起路來。
靈臺山門，其實與別的宗派一樣，都分成內門和外門兩部分，內門乃核心重地，有護派陣法坐鎮加持，平常時候隱匿在云霧縹緲間，等閑人等，根本看不見，更不用說進入了。只有持有通行令牌的劍派內門人員等，才能進出；至于外門，就開放得多。
門分內外，弟子亦然，依照個人修為，以及潛力劃分，周廣恒與李婉兩個，就屬于內門弟子。
但是這些，在趙靈臺擔任掌門的時候，并不存在。他那時總共就一百多名弟子，其中三人嫡傳，如此而已。
顯然，現在的等級制度都是趙靈臺的嫡傳弟子，也就是當下掌門林中流搗弄出來的玩意。
還是那句話，當門派發展壯大，人員劇增，就必須制定完善的條例來進行管理制約。
沒有規矩，不成方圓，沒有什么可詬病的地方。
只是在趙靈臺看來，框框條條，都是限制人的東西，并不舒服。
修仙何謂？不就是求個逍遙自在嗎？
走到大路的終點，前面兩座大山拱衛而立，氣勢不凡，山麓處林木郁蔥，靈氣繚繞，再望遠些，一片云氣籠罩，不識真面目。
而兩山之間，建立起一座巨大的石頭門樓，樓上懸掛一塊橫匾。黑底白字，手書“靈臺”二個大字。
筆畫飛揚，自有靈韻！
這里，便是靈臺劍派的外門山門了。
少年站定，輕吐一口氣，望著那牌匾，喃喃道：“我趙靈臺又回來了！”
沒有人注意到，他身邊那條亦步亦趨的狗不知什么時候消失不見，就像從未存在過一樣。