揚州，城隍廟。
一劍飛來，滿城矚目。
現今靈臺劍派如日中天，趙靈臺之名傳揚天下，城中的修者見到那道劍光，便知道是靈臺祖師來了。
揚州城乃江南大州，附近原本有青城、秦嶺劍盟等派，當年靈臺劍派崛起后，入揚州，與青城各派分庭抗禮，劃分地盤區域。
隨著青城等派的覆滅，現在的揚州，靈臺一派獨大，再沒了對手。
城隍廟四周，一片空曠。
劍光落下，趙靈臺現出身影，目光炯炯地打量著前面的城隍廟。
對于這些神靈，他已有了解，大都是上古時期的遺留產物，牠們手中掌握的玉符赦命，基本屬于殘缺品，早與天庭斷了聯系，而且牠們的神體被束縛在固定的地方范圍內，無法離開。
好比三道江龍神廟的，就只能呆在那兒；現在的城隍廟神靈，同樣如此。
高空中，一道冷漠威嚴的氣息出現，好像那兒有一雙眼睛，在盯著趙靈臺看。
上一次從南海郡返回劍派，途中路經此地，趙靈臺便感受過這雙眼睛的俯視，充滿了高高在上的意味。
那時候趙靈臺修為不足，更無打神鞭在手，只得退避三舍。
但今天，卻專門而來。
大踏步走進城隍廟內，里面香火裊裊，繚繞不散。
信徒香客們都被驅散了，除了趙靈臺外，再無他人。
“我知道你為何而來！”
突然間，那尊金碧輝煌的城隍神像開口說道：“在你身上，我感受到了打神鞭的氣息。”
趙靈臺站著，淡然道：“看來，三道江龍神廟的事，你已經知道了。”
“呵呵，整個人間，就剩下那么幾個老家伙了。雖然我們無法離開封地，但互相傳遞些消息，卻是可以的。”
城隍的聲音，縹緲中帶著滄桑。
對于凡夫俗子而言，牠們堪稱神靈，但對于牠們自己來說，實則上，卻是個被捆綁在此的囚犯。
在漫長的歲月當中，牠們肯定嘗試過很多辦法，看能否掙脫開來。
結果顯而易見，都失敗了。
神職賦予了牠們神性，也限制了牠們的自由。
本質上，就跟出仕當官一般。有了官職，便有著官威，但在任上，不能到處跑。
趙靈臺眉頭一挑：“那么，你選擇對抗呢，還是自動交出玉符赦令？”
玉符是神靈的根基所在，一旦失去，便會成為無根之木，無源之水。
牠們不用多久，便會煙消云散，不存在于這世間。
城隍神像默然，似乎在思考。
趙靈臺很有耐心，并不督促，他相信對方會做出一個合適的選擇。
過一會，城隍的聲音才悠然響起：“三道江的老廟祝能化作人形，但我，卻只能顯化一道氣息，并無實體。千年滄桑，所謂神靈，早跌下了神臺。人間的香火念力，失去天庭體系的反哺后，也變得越來越淡薄，漸漸失去了作用。我們存在，不可能永久，也許過得數百年，而或一千年，玉符赦命便會徹底破碎，化為灰灰。”
趙靈臺聽著，忽道：“幾百年上千年的壽命，已經比很多人長壽了。”
“那又如何？”
城隍冷然道：“你覺得我這般，算是活著的嗎？”
這樣的話語，在圣城廢墟時，趙靈臺曾聽骨魔和蜀山道祖說過。他們兩個的級數，自是要比這城隍強無數倍。
生與死，兩個極端的狀態，在某些時候，卻顯得相當模糊，并不存在絕對的界限分別。