話說這一屆登榜學子，資質比往年更佳。
大家伙在玉鼎宗進修不到一個月，竟都邁過了入鏡樓這一關。
事實上，入鏡樓越是心思單純的越能讀好書簡，宋大中求法心切，反而不及旁人進修得快，他邁過關卡足足花了二十八天。到了破鏡樓之后，有名師調教，又有練功塔助修，加上他天資極好，又歷短短一個多月，他便從微末的修為晉升到了一品大乘境，煉得大乘力。
其實破鏡神速，實乃練功塔之功。
那塔燃陰陽二火，猶像個八卦爐。
學子進塔里修煉，可納陰陽二氣。
只不過此塔兇險，那陰陽二火輪休不止，陽火炙烤如焚，陰火冰冷刺骨，一般人抵抗不了多久便會暈死。然而，宋大中跟一般人不同，他身上流的是宋室的血，雖與當今宋國公疏遠，但卻不敢辱沒了祖宗高貴的血性，故而他進塔修煉，初時一天暈倒數次，但都沒有退卻，如此直挺了四五天方才漸好。
這日放課送完典星月，回到夜冥堂東城分堂。
剛走到門口，忽然聽人報說，宋國公派人來訪。
宋大中大喜，闖門而入，迎到大堂跟訪客會面。
來人不是別個，正是宋國公府的府衛統領令劍。
兩人相見，宋大中鞠躬行禮，那令劍伸手將他托起，笑道：“公子爺，多禮啦，多禮啦。這一屆武試你搏了個第三名，算是給咱宋人長臉了，你寄回去的信，國公爺看了之后，歡喜得很吶，這不，他派我過來給你送錢了，好讓你安心進修。本來我應該早到的，只是府中臨時出了點小事，拖了半月才啟程，來遲莫怪啊。”
宋大中問：“國公爺可好？我爹娘哥嫂可好？”
“他們都很好，你不必掛心，對了，你哥嫂托我捎來一封家書，給你吧。”令劍從袖子摸啊摸的，摸出一封信遞給了宋大中。
宋大中看完家書，心情極爽，令人上茶。
而后就在大堂跟令劍一邊喝茶一邊說話。
宋大中離家數月，此時自不免嘮嘮鄉思。
那令劍表面看去和氣，說的多是激勵大家用心進修的詞兒，事實上他的臉浮有一層陰霾，像是對宋大中入伙夜冥堂一事不太高興，不過他沒挑明，或許并不是為了此事而不喜。
隔一會兒，宋大中到隔壁酒樓設宴款待令劍。
酒足飯飽，宋大中又把令劍安排在分堂住下。
此后三日，悉心侍奉，凡令劍所需無不送達。
……
第四天下午，令劍回國，宋大中送出五十余里才返。
當晚洗漱睡覺，睡到半夜，讓腹中的巨疼疼醒過來。
也巧，這時梅麗娜突然踹開房門，急慌慌的喊。
“大事不好了，都中毒了，都中毒了！”
“我……我也一樣。”宋大中孱孱弱弱的從床上爬起來，忽然兩眼發直，噴出一口血霧。梅麗娜見狀，立時蒙了，傻傻杵在門口一動也不動。宋大中痛苦之極的喊：“還……還傻愣著做什么，我還頂……頂得住，快去……快去通稟堂主！快！快啊！”
梅麗娜驚哦一聲，慌慌張張奔去。
時下中毒，連臥房都飄起肅殺之氣。
宋大中強忍著腹中疼痛，盤膝坐好。
他不知道自己中的是什么毒，只覺疼痛從肚子蔓延到五臟六腑，幾乎快要呼吸不了了。生死瞬息之際，他只能強催體氣內勁護住心脈，然后導氣周游經脈，試圖排毒。但盤膝不到半盞茶的功夫，忽聽砰聲輕響，一個黑衣蒙面人破瓦潛入臥房。
宋大中震驚，苦于中毒，無力起身。