任弘昨天去了步廣障一夜未歸，趙漢兒有些擔心他會不會在半路遭遇亡人盜賊，而韓敢當則嘿嘿笑著說，任弘這雛兒估計是升了官后太過高興，到鄉中女閭找樂子慶祝去了。
“聽說那新進了幾個胡婦，任弘張口閉口都是西域胡婦，定是好這口的。”
直到次日接近下午的時候，任弘終于騎著蘿卜慢悠悠地出現。
二人才知道，任弘昨日半路被孔都尉派人追了回去，還接到了一份來自長安的征辟，除為傅介子使團的“假吏”。
老韓有些發懵，這才想起來，任弘說過的，舉薦他做燧長的“大人物”就是傅介子。
“但那‘假吏’是個啥官，怎么沒聽說過？”
大漢朝不同體系里的官員名目多了去，怎么可能個個都知道，任弘便拿出昨日奚充國告訴他的事現學現賣：
“汝等可知常惠？”
韓、趙二人搖頭，任弘只好道：“那蘇武總知道罷？”
韓敢當一拍大腿：“蘇子卿使匈奴，持節十九年不失，誰人不知誰人不曉！”
蘇武是前年才從匈奴歸漢的，歸來后擔任典屬國，俸祿中二千石，在漢朝官府的宣揚下，他的事跡早已傳遍四方。
也因為蘇武名聲太大，兩年前蘇武的兒子參與燕王、上官桀、蓋主的謀反被誅殺后，一向心狠手辣，喜歡斬草除根的大將軍霍光竟未敢追究蘇武……
任弘繼續道：“今上繼位后，大將軍與匈奴達成和議，派人索要蘇武等當年被扣留的使節，匈奴明明將蘇武置于北海，卻謊稱他已死，朝廷也信以為真。“
“好在有一位隨蘇武出使匈奴，一同被扣留的吏士求見漢使，原本述說此間情形，告知蘇武所在。又教漢使，好好與匈奴講道理沒用，他們反而更信奉神怪之事，不如告訴匈奴單于：漢天子在上林苑中射獵，射得一只大雁，腳上系著帛書，上說蘇武等人在北海！”
“漢使依其言行事，匈奴單于聽聞后果然大驚，信以為真，這才答應讓蘇武歸漢……”
趙漢兒笑道：“那吏士真是聰惠。”
任弘道：“對啊，這吏士，正是常惠！”
“常惠和蘇武一同歸漢后，如今在朝中為中郎，管著典屬國右曹之事，秩祿與傅介子同。不過他當年在蘇武使團中擔任的，便是‘假吏’之職！”
假吏猶言兼吏也，是一種權宜奉使的下級吏員，說白了就是臨時工，但也是有秩祿的臨時工，任弘不由感慨，自己在邊塞驚心動魄，拼死拼活，最后能混上兩百石，卻是靠了烤馕。
還有傅介子的一句話……
太真實了，朝中有人好辦事啊，他更加篤定，這世道，相比于老老實實砍人頭混資歷，抱準大腿果然是沒錯的。
韓敢當一下子有些悵然若失：“這么說，燧長要離開破虜燧了？“
任弘頷首：“然也，我這幾天就要卸任，與傅公派來的騎吏奚充國一起，去河倉城督造馕坑，籌備使團的干糧，來年開春傅公抵達敦煌厚，再一同出關。”
離開玉門的第一站是樓蘭國，別看樓蘭離漢最近，但她與玉門關、陽光的距離，足足有一千漢里……
而且在抵達水草豐饒的羅布泊前，還要跨越令人談之色變的白龍堆、三壟沙，行進速度極慢，若不備足水和干糧，就要死人嘍。
而河倉城屬于玉門都尉，作為軍需倉庫，為長城烽燧以及西進東歸的使團提供糧食、衣物、草料，在那就近制馕，的確最為方便。
任弘已經開始交接后事了：
“我向步廣候官推薦了汝二人為燧長，但候官以汝等不識字為由，沒答應。“
任弘有些無奈，按理說韓、趙二人都已增秩至比百石，當燧長綽綽有余，但沒想到，漢朝對官吏識字要求嚴到這種程度，也難怪宋萬耿耿于懷。
“就算做了燧長，也沒意思了啊。”
韓敢當道：“一同守燧與匈奴死戰的五人，呂廣粟、張千人受傷退役。任弘再一走，就只剩我與這胡……漢兒，整日盯著他這張圓臉看，乃公可受不了。”
“別急，來年就只剩你一人了。”
趙漢兒冷不丁地說道：“我在破虜燧呆了十多年，從胡地逃回后，被趙燧長收養，他死前讓我好好守著燧，別想著往塞內走，說不管我到哪，他人都只會將我當成胡兒……”
“我聽了趙燧長的話，在破虜燧守了這么多年，也算對得起他的養育之恩。”
趙漢兒摸摸頭上的發髻，笑道：“現在我想明白，想透了，我是堂堂正正的漢兒，想去哪，就去哪，也是時候，離開此處了！”