下班之后，在好友張敞位于戚里的家中推杯交盞，是楊惲經常做的事。
“酒倒是不錯，可惜沒有西安侯家的好菜。”張敞這句話不敢在妻子面前說，只哄了她先去休憩后，偷偷沖楊惲抱怨。
張敞的嘴近來叼了不少，自從走了楊惲的關系與西安侯結識后，隔三差五去侯府宴飲，任弘家的廚房已聞名遐邇，吃過那些菜肴都是無不交口稱贊，據說是使用了獨特的炊具。
可近日來，御史大夫連續三天召喚典屬國與大鴻臚這兩個有司集議，任弘無法缺席，聚會只能取消。
按照大漢的習慣，重要的事直接在中朝八人集中討論，不重要的事在兩府——丞相府和御史大夫府廣泛討論，大將軍霍光和朝中公卿，顯然對兩萬里外的傳聞不上心啊。
但一向對異域興趣寥寥，凡事都喜歡反對的大鴻臚和太常博士們，這次卻轉了性，積極參與其中。
近來丞相病重，恐怕時日無多，御史大夫楊敞就扛起了擔子，只為搞清楚任弘所說的“大秦”是否為真。
而任弘根本不負責查證，跑斷腿的事交給別人去做：“此說只聞粟特人傳言，弘學識淺薄，難以分辨真假，只稟與有司兩府知曉。”
張敞在太仆府做事，無法參與集議，卻也跟每日議論此事的郎官吏士一樣感到好奇，遂問楊惲：
“子幼學識淵博，家傳《太史公書》，御史大夫又奉命徹查此事。你說那粟特商賈言秦末之際，秦將率眾西走絕域建國之事，有無可能，太史公在書上可曾記了？”
楊惲飲了一盅酒：“秦末時亂象紛出，典籍流散，外祖父倒是未曾記載秦將西亡之事，不過你若要問有無可能？我只能說，有！”
“那四篇近來散出傳抄的《西南夷列傳》《朝鮮列傳》《東越列傳》《南越列傳》上，盡是類似的事：母邦已亡，而偏將王子僥幸存活，率部遠走他鄉另建邦國，延續社稷。”
遠的，有越國被楚國滅亡后，勾踐的后代向南遷移至閩中，建立了閩越、東甌。
而輪到楚國遭殃時，也有將軍莊蹻（qiāo）將兵循江上，略巴、黔中以西。太史公根據當地傳說，有鼻子有眼地記載，說莊蹻抵達滇池后，見其地方三百里，旁平地肥饒數千里，征服之后欲歸報楚王，卻遇到秦國奪取巴、黔中郡，道塞不通。莊蹻只能帶著部眾留在滇池，變服，從其俗，建立了滇國。
“近的南越、朝鮮就更不必說了，趙佗本就是秦龍川縣令，恰逢陳勝吳廣舉事，遂舉兵斷道，番禺負山險阻，南北東西數千里，頗有中國人相輔，遂為一州之主。”
“那衛滿亦是燕人，燕王盧綰反，入匈奴，衛滿聚黨千余人亡命東走，伇屬真番、朝鮮蠻夷及故燕、齊流亡之人，這才有了衛氏朝鮮。”
而熟悉西域事務的人，更知曉另一件事：大月氏本在敦煌祁連之間，后為匈奴所擊，遁逃至伊犁河谷，又繼續西遷，過大宛，西擊大夏而臣之，都媯水北為王庭。張騫就是為了聯合大月氏才探索西域，可人家已經繼續南下，跑到媯水以南，富饒溫暖的土地過好日子去了，不愿東返。
漢朝周邊，類似的例子實在是太多太多，多到眾人初聞“大秦乃秦將西亡所建”時，信與不信者參半。
不過這幾日的集議后，典屬國上呈給御史大夫不少漢使零星的記載，證明秦末之際，確實有許多秦人北入匈奴，西逃西域。
楊惲道：“我觀外祖父記載，秦時曾遷徙萬家民戶于北河、榆中。秦始皇帝死后，關東大亂，秦軍半在南越，半在塞北長城一線，在南越者斷道不歸，在塞北者三十萬人，有二十余萬跟著王離至巨鹿，為項羽所破。但塞北仍剩了不少守軍黔首，歸了雍國、翟國。”