“父老”與“里正”，作為鄉里的管理者，都是政府選任，只是條件不一，父老須有高德、高年，所以常常是本地大家族的族長擔任。里正則為“辯護亢健”者，非得是閭里強人，鄉中豪俠，才能壓制那些跳脫的輕俠。
他們的身份是半官半私，半官半民，是閭里世俗社會的實際主宰者，享有雙份的授田，可以乘馬。
鄉里中百姓或許不會知道縣令是誰，卻肯定知道父老、里正的名字，一般的爭執，也在鄉約里規，甚至宗法下解決，會被上告到縣中官府的少之又少。
這種實質上的鄉里自治，雖然在后世人看來有”皇權不下鄉“的隱患，卻也節省了大量行政成本。
任弘要解決在白鹿原流傳的謠言，順便推廣一下某些作物，也得從中入手。
于是在開宴前，西安侯做的第一件事，竟是帶著大伙在田間游覽。
“也怪我的仆從們不懂事，將莊園豎起了籬笆，鄉中鄰里瞧不見里面情形，妄加猜測，生出了一些誤會來。有人說我這莊園里栽種的異域蔬果吸走了整個白鹿原的地力，真是荒謬，今歲年成不好，我家也收獲不多啊。”
任弘輕描淡寫地說著謠言帶來的誤會，也沒有提前日抓到的幾個小賊，只引領眾人穿過一畝畝規劃整齊的田園。
綠色的葡萄藤已爬上了木架，因為是第一年種下，并未掛果，菜圃中的大蒜茁壯成長，溝渠邊隨意種著大片苜蓿，這是關中人已不在陌生的三種植物，好大喜功的孝武皇帝在宮苑廣種葡萄，苜蓿則被推廣開來，作為馬匹的飼料，蒜在關中依然作為藥材使用。
可接下來的植物，則是從縣令到力田都沒見過的。
紅色的胡蘿卜，淡紫色的小個洋蔥，還不到半人高的芝麻樹，任弘讓人一一將收獲的作物展示給眾人看。
而重點要推薦給眾人的，是兩種豆子。
深綠色的植株，蔓生有胡，葉如蒺藜，兩兩相對。若是他們來早幾個月，還能看到開花如紫色、白色的飛蝶狀。如今已統統長出了豆莢來，莢長寸徐許。
任弘取下一個開始發黃的豆莢掰開，卻見里面子實如藥丸，有六、七粒及八粒者。
“此乃豌豆，亦稱胡豆，一年能收種數次，諸位嘗嘗？”
暫時沒人敢接，對新作物的謠言是很多的，除了認為它們壞了本鄉地力，惹怒了山神外，更有認為這些外來作物有毒的。
畢竟后世馬鈴薯、西紅柿都被妖魔化過，可惜最后都逃不過人類三大本質。
直到任弘將那些豌豆扔進嘴里大嚼，見堂堂列侯千金之身都吃，他們也沒什么好怕的，霸陵縣令首先接過一捧放入口中，發現味道跟粟差不多，但有淡淡的清香和微甜。
雖然談不上多美味，可這是西安侯家里種的，嘴上總得贊一贊——政治人物種出來的作物往往在宣傳上有大優勢，就如同褚橙不一定多好吃。
另一種豆子的植株更加粗壯些，豆莢脹鼓鼓的，剝開后里面的豆米扁平飽滿，泛著綠光，頂端還有一道如彎彎黑眉毛的小帽子。
“此物乃是蠶豆，和豌豆一樣，來自大月氏和身毒。”
這是半年前，解憂公主不遠萬里，讓瑤光給任弘送來的禮物，因為是初次引入中原，習性與后世大有不同，任弘也拿不準，所以每個月都種一批作對比。
相比于先前的各類蔬菜，眾人果然對這兩種豆子很感興趣，因為這年頭菽豆也算“五谷”，遇上災年，可是要靠它救命的。