當然缺，缺認可，缺事業，缺一個十八歲少年需要的夢想，缺有朝一日能一雪家族污名的希望。
“難道我此生就要這樣困死于京兆？”
劉病已想起自己去年即將離開未央宮中時，皇帝下詔，許他去未央廄挑匹好馬。
那些馬或來自河西，或來自河南，甚至還有烏孫西極駿馬，都是牲口中的驕子，畜類中的貴族，擁有良好的品質，足以載著將軍馳驅疆場。
可在御廄里關久了，困頓在小天地里，生活在養尊處優的環境中，卻磨掉了它們的才干。大多數馬嚼著上好的苜蓿豆子，懶散地踢踢蹄子，嬌貴地打個噴嚏，偶爾在廄中隨便跑一跑。那些心中還掛念著無際草原的馬，則變得怏怏不樂，好似生了病，失去原有的驃悍的精神和充沛的元氣。
最可憐的，當屬它們在廄中誕下的后代，一生都看不到外面的廣袤世界，吃著皇家的草料，養得膘肥肉厚，最終老死在馬廄里，卻未能盡情奔跑一次。
從它們身上，劉病已仿佛看到了自己的未來，不寒而栗。
他最終挑了一匹被同伴排擠的小黑馬，縮在圈中一個角落里，頭垂著，眼睛卻看著廄外的藍天，鼻子微微抽動，仿佛聞到了自由的氣息。
那雙還渴望奔跑的眼睛出觸動了他，劉病已從其身上看到了未曾磨滅的野性。
他現在，就像是被困在御廄中的馬，看似能自由游走于京兆，實則卻處處都是欄桿墻壁。
劉病已也曾凝望那堵高墻許久，他不服，有時恨不得一頭撞開它，換一個名字溜走。大丈夫當仗劍行于天下，去過那自由暢快的生活，焉能做被畜養的牲口。
但他終究低下了頭，認命地轉過身來。
劉病已不再是一個人，現在妻子有了身孕，萬不能叫她發覺自己這種想法。現在最緊要的，是陪伴許平君，讓自己的孩兒平平安安出生。
他知道孤苦長大的痛苦，絕不會讓子嗣重新體驗一次。
對自由的渴望藏在心中，丈夫和父親的責任扛在肩上，若能明白這點，就不再是一個小男子，而是真正的大丈夫了。
“來了來了！”
歡快的聲音響起，打斷了劉病已的沉思，隨著人們陸續站起來歡呼，新婿已帶著新婦入門。
他得先朝著新婦一揖，邀她步入院中，雙雙來到寢門前，新婿又揖婦請入，才能從西階上堂。轉身引路時。任弘臉上，是掩不住的笑容。
這一晚，類似的作揖、對揖還會有許多次，新婚之夜是很費腰的。
皇曾孫忘卻了方才的煩惱，再度露出了快活的笑，指著任弘調侃：“道遠這廝，平日一向高深莫測，故作老成，可今日，卻也笑得如此癡傻，像個里閭中的凡俗愚夫。”
許平君看著劉病已高興的神情，松了口氣，心里卻暗道：
“一百步笑五十步，吾等成婚那一日，在妾的眼中，你笑得比他還要癡，還要傻……”
……
PS：第二章在中午，第三章在晚上。