對于此行，路甲一半是忐忑，一半是興奮，既擔心路途遙遠，大海波濤難測，但又期待能有所建樹。任弘已經取代博望侯，成了出使立功的典范，不但封侯，昔日護送的烏孫公主還娶回家成了老婆。
任弘席間十分耐心地給路甲等人講解起他聽“海客”談及的東方情形：“過去認為，倭在三韓東南大海中，隔著一道海峽，依山島為居，凡百余國，其南接朱崖、儋耳，如今看來是錯的，兩地一北一南，相隔數萬里海域，并不相近。”
“按照海客描述，倭國應該是一個狹長的大島嶼，除了西南角有些許稍開化的部落，分三十余國外，其余地方仍是茹毛飲血。倭人應該偶有浮海流落到三韓的人，汝等還得仔細找找能轉譯的人。”
飲罷，任弘問起他們出使的細節來：“路線可定下了，是走幽州到樂浪、玄菟南下，還是直接從膠東浮海去三韓？”
這也是漢武帝時對朝鮮用兵的兩條路線，左將軍荀彘將燕、代卒為主力，過鴨綠江入朝鮮。那位于函谷關東遷有關的楊仆則為樓船將軍，以水師載運齊卒七千人橫渡渤海，直撲王儉城。
這儼然是漢朝版的仁川登陸，只可惜卻在王儉城下大敗，讓戰爭延長了大半年。
舟師雖然打了敗仗，但與半島的海上交通卻由此開辟了，只是風險依然很大，出海者若遇大風浪，十之四五都回不來。
路甲他們顯然選了穩妥的路線：“還是先到遼東過冬，開春后再南下，此行除了要去三韓和倭國外，還要安撫遼東及四郡蠻夷，近來烏桓常與大漢交惡，東北不太安定啊。”
“我也聽聞烏桓犯塞之事了，聽說連護烏桓校尉都被襲擊，幾乎不存，幽州數縣也遭到侵襲劫掠。”
那是任弘南下時耳聞的，他路上還遇到不少冀州勞役北調。
幾口酒下肚，路甲也敢吐露一些信息了：“烏桓自從孝武皇帝時保于塞外，為大漢偵查匈奴動靜后，雖然也偶有零星盜寇與邊民起了沖突，可五部大人從未合力入塞，這是對元鳳三年，漢軍突襲烏桓的報復啊。”
元鳳三年那場戰爭，事后來看是比較奇怪的，先是與匈奴有世仇的烏桓掘了匈奴單于的墳冢，惹得匈奴發兵擊烏桓，而烏桓向漢朝求救。大將軍霍光遣女婿范明友將2萬騎出遼東，配合烏桓抵御匈奴。
可匈奴聽聞漢軍來，便統統撤走，正在烏桓暗自慶幸時，范明友的騎兵卻忽然襲擊了烏桓諸部，一口氣斬首6000余級，理由是烏桓屢屢侵邊，不懲不足以威懾蠻夷，范明友由此封平陵侯。
事后，雖然朝廷派護烏桓校尉招撫，但烏桓并沒有如范明友所說的敲打一番就更老實，反而成了新的邊患。
“我聽說，烏桓人血族復仇之風頗盛，上次被殺了六千人，豈會善罷甘休，如今是真得將其打服才行了，好在度遼將軍已奉命北上，將燕代卒擊之。”
“這范明友怕不是一時貪功，養寇自重吧。“任弘心中揣測，烏桓被昔日靠山莫名其妙打了一耳光，三天兩頭鬧事，度遼將軍從此便能牢牢握著手里的兵權。
“倒也羨慕他，好歹總有事做。”任弘閑了大半年，心中又再度躁動了起來，同時想起霍光召自己回長安，又是因為何事？
“莫非是要給我新差事？”
他遂問起路甲等人來：“我離開長安這兩月里，除了烏桓犯塞，可有什么大事？”