比起他橫行西域的日子，城外不過區區三千羌騎，何足掛齒？
反正辛慶忌一點都不擔心。
“南門不能開，吾等且繞城一圈，從北門出。”
任弘接過韓敢當遞來的節杖，將那赤紅色的牦牛尾捋順，下了城樓，翻身上了蘿卜，操轡而去：“老韓，你嗓門大，一路上幫我喊些話。”
“喊什么？”
“羌虜犯界，西安侯、護羌校尉任君出城退賊，素聞令居城中多射獵俠義兒郎，可有一二人攜弓馬同行？”
……
任弘手持節杖緩緩從街上走過，火紅色的牦牛尾微微搖擺。
后面是辛慶忌、游熊貓、以及烏布的那十余騎烏孫人扈從左右，在碩大的城池中顯得有些形單影只。
而韓敢當則朝街道兩側密集的里閭大呼，聲音穿過緊閉的里門，回蕩在小巷中。
“會有人應么？”
烏布心存疑慮，這要是放在烏孫，牧民們肯定紛紛響應，但在他印象里，長安街頭的漢人終日忙碌于生計，商賈也十分功利，只不知這令居縣如何。
確實沒人回應，只有一扇里門開了，一位里監門腳步匆匆，邊走邊往身上套一件舊皮甲，不知在箱底壓了多少年，箍得他有些緊，尤其是肚子部位。然后接過女兒遞來的矛，跨上老馬，也不說話，就默默騎行在隊伍后面，馬蹄踩得路面啪嗒啪嗒。
“是一人滅一國的西安侯么？請帶上吾等！”
緊接著，三五個輕俠少年大呼小叫地牽著馬跑了出來，他們背著弓箭，歡喜地加入了隊伍，有說有笑，好似是去狩獵。
但凡家里有馬匹的，都陸續走了出來匯入小小的隊伍里，他們衣著各式各樣，年齡老少皆有，兵器也五花八門，來自各行各業，狗屠、獵戶，將干草叉當矛使的農夫。唯一相同的是，面色輕松不像是御敵作戰。
這一幕，讓任弘想起在敦煌時，當他和韓敢當鎮守的破虜燧被圍攻時，先到的是聞訊趕來的當地輕俠騎士，而非官軍。
比起傳統的“六郡”，金城郡更加迫近戎狄，被遷到這里的移民也不是什么善茬。兩代人下來，皆修習戰備，高上氣力，以射獵為先，青壯男子幾乎個個都能當騎兵用。
這時候，幾個為丈夫牽馬扛矛出來的健婦嚷嚷了起來：“校尉也別光呼喚男子，吾等令居縣的女子，也多半能騎馬，會射箭，可否同去？”
任弘道：“汝等可以去城頭協助縣令。”
那幾個健婦不干了，叉腰道：“西安侯不也娶了一位能縱馬殺賊的烏孫公主，怎就瞧不起吾等婦人？妾雖然沒殺過人，卻殺過彘椎過牛。”
任弘可不想惹她們，告罪道：“不敢，只是怕汝等太過悍勇，不僅嚇退了羌虜，還嚇壞了被他們追殺的小月氏人。”
這就是涼州的女人，健婦持門戶，亦勝一丈夫。想要在這片殘酷的土地上生存，就得比戎狄更戎狄。
當他們來到城中央的十字路口時，這里更聚集了數十名丁壯。
與任弘身后擠滿街道，有些雜亂的眾人不同，他們統一皂色衣裳，披著漆成紅色的甲，甚至還有拎著弩的，顯得緘默而可靠，一看就是訓練過的。
為首的是一個須發斑白的老叟，手持握著一桿矛，騎在馬上身子挺直，看到任弘的節杖后朝他拱手：“后將軍家監趙甲，帶趙氏家卒四十人在此，愿隨護羌校尉出城逐寇。”