“留屯田得十二便，出兵失十二利。臣充國材下，犬馬齒衰，不識長策，唯縣官及大將軍、公卿議臣采擇！”
霍光讀罷，對西羌再也不擔憂了。
“內不損威武之重，外不令虜得乘間之勢，此萬世之策也！”
這也是他重用趙充國的原因。
可惜太老，做不了他霍家的女婿。
而其子趙卬又太平庸，不足以讓霍光扔一個女兒過去。
說到女兒，他便又想起一人來。
“護羌校尉任弘的奏疏，怎么還沒到？是受傷了連上書都念不出來讓人代筆了？”
最后，任弘的奏疏居然比三人的晚了半天，霍光很清楚他的用意，這孺子又耍小聰明了，浩星賜與辛武賢相互攻訐，他是擺明了不想得罪任何一人啊，反正有了二人襯托，護羌校尉的政績功勛顯得鶴立雞群，兩只雞互啄，他就沒必要摻和進去了。
任弘只委婉地提及，卑禾雖然因為辛武賢的失誤，與先零同反，叫先零有了一個可以依靠的后方，然尚可安撫南方罕開羌，捐大小榆谷予之。北方的狼姓小月氏五部在匈奴使者慫恿下向南進發，任弘也有一個招撫他們的計劃……
而其奏疏后半段，一直在強調匈奴的動作，擔心單于會效仿冒頓滅月氏、東胡，對烏孫發動突襲，若叫胡虜得逞，大漢聯合烏孫滅匈奴的策略，恐怕要落空了。
中朝的杜延年、田廣明等人也對此憂心忡忡。
霍光卻道：“任道遠的擔憂不無道理，匈奴乘著大漢在烏桓、西羌有事，要進攻的方向，確實更可能是烏孫，而非河西。”
“但如今的匈奴，又豈是冒頓時那引弓之民盡為一家，控弦四十萬的百蠻大國？被孝武皇帝打了那么多年，胡虜的實力已削了泰半，連小小烏桓都滅不了，想要一舉吞并控弦十萬的烏孫？談何容易。”
霍光竟不怎么擔心：“反正現在派遣使者去警告也來不及了，吾等只能秣馬厲兵，為大仗做準備。“
“讓烏孫被匈奴打疼一次也并非壞事，一向只有漢使去慫恿烏孫結盟，這次，要讓烏孫使者來哭漢庭，求大漢發兵與之聯合！”
……
另一邊，任弘雖然“身負重傷”，但仍做出一副帶傷辦公的架勢，二月初時，他與金賞奉趙充國之命，一同帶三千兵卒過了湟峽。
趙充國將大軍分成數部，分別駐屯在交通要道處。等到河冰解凍運下木材，修繕亭隧，疏通溝渠，整治湟峽以西的道路橋梁，使通道到達鮮水附近。
再過半個月春天田耕開始，每個兵卒授田二十畝，到四月青草生長，由任弘帶著熟悉當地地形的募兵、胡騎干，副馬二百匹，在河邊放牧吃草，作為保衛耕田人的流動部隊。
在抵達湟峽以西數十里，一處名叫“西平亭”的地方時，任弘被一座獨特的烽燧吸引了注意力。
任弘做過燧長，在河西更是見過數不清的烽燧，可它們多是夯土筑成，但西平亭的燧，卻是石頭的。
他繞著這高近十丈的建筑看，卻見其建筑材料是當地常見的石片和黃泥土，石墻內側與地面垂直，外側由下而上向內稍傾斜，一共三層，功能同任弘待過的破虜燧差不多。
但堅固程度，卻有過之而無不及。
任弘招來當地亭長，問道：“這烽燧修多久了，為何是石砌的？”
“敢告于任護羌，早在數十年前，李息將軍征羌時就修了，作為金城郡的西界，后來廢棄了，至于為何用石……”