是啊，時代的洪流將她們分開。
時代的洪流又讓她們重聚。
卻只能發乎情，止乎禮。
常惠心中嘿然，若能一起死在赤谷城，倒也是段不錯的故事。
“楚主說得對。”常惠平復情緒：“我是常惠，而君為解憂，與安國少季、樛王后自然不同。”
“所以我知楚主絕非輕言屈從之輩，和談投降之事，切不可為。”
“楚主也應知常惠至此，是本于公心，大將軍給予我的使命，是保楚主周全，這關乎大漢國體！公主辱則大漢辱！”
他指著外面守夜站崗的漢軍士卒：“每個來此的人，或是主動應募，為了錢帛、為了功賞封侯之志，或是聽說過公主的事跡，主動請纓參戰。怕死的人，不會越過大漠雪山來此絕域。非但常惠會勸阻公主，外面每一個將士，都會以死阻攔！”
解憂巡視傷病時已發現了，雖然元貴靡敗走，赤谷陷入重圍，但漢軍并未陷入絕望。
她看到傅介子靠在木墻底下呼嚕連天，絲毫不怕箭扎在外面叮當作響；馮奉世就著火把的光默默在簡牘上記述他的見聞；孫千萬啃著食物談笑依舊，鄭吉一邊打哆嗦，一邊念叨著這赤谷比會稽冷太多。聽上去是想家了，但無一人神情是絕望，仿佛被圍困，以寡敵眾對他們來說只是家常便飯。
這就是傅介子的兵，是任弘的袍澤們么？
常惠道：“還請公主信任吾等，也請相信，大漢援軍必能擊破匈奴抵達熱海，道遠也一定會來，或許他已離此不遠了。”
解憂有些不解，她與任弘畢竟只見過一面，看出他是個優異的年輕人，有勇有謀，能俘獲女兒芳心，但其智勇真到了這種出神入化程度？
“明明吾婿沒有任何消息，甚至不知方位，為何常大夫與傅公都料定他能千里馳援？”
她問過傅介子，但老傅在女人面前是個緘默的家伙，當時只回答：“就是知道。”
此刻常惠則大笑道：“看來楚主對貴婿的了解，遠不如我和義陽侯啊。“
這一番對話，倒是讓解憂心中塊壘頓去。
雖然照亮她生命的兩個太陽先后落了，但只要愿意抬起頭，就能發現，周圍依然處處是溫暖和希望。那是常惠，是馮嫽，是千里來援的女婿。還有數百愿意共死的忠仆，兩千余來自母邦守護她的好兒郎。
“是解憂露怯了，慚愧。”
解憂向常惠致歉，不論結果如何，她決定再相信一次。
選擇希望！
就在這時，與幾個奴仆一起站在門邊，不時往這邊瞧的馮夫人聽到外面稟報，立刻匆匆走來，打斷了二人的交談：“公主，常大夫。”
“城外出事了！”
……
赤谷城外，數十口大陶釜中加入了熱海打來的咸水，正架在土灶上，松木柴噼啪燃燒，讓釜中滾燙沸騰，這是狂王從元貴靡軍營中繳獲的戰利品。