“太熱了。”
萬章對車師的第一印象便是炎熱，哪怕是入冬后的十月份，白天太陽依然火辣辣的，剛分發的冬衣根本穿不住，萬章等輕俠們全換上了夏衣，仍被熱得滿頭大汗。
去年就來了車師的一名老西涼軍屯長笑道：”真在夏日時，這車師簡直待不了人，才過平旦就被熱醒，雞也蔫蔫的叫不出聲來，且不能穿鐵甲，一刻就能曬得滾燙，好似在施炮烙之刑，汝等都好好戴著氈笠，你瞧我本來就黑，如今更黑了一圈。“
“那本地人怎這般白？”
不少輕俠瞧見交河城的車師少女肌膚雪白，容貌也不似呼揭胡人那般夸張，是中夏人能接受的審美。都蠢蠢欲，只礙著嚴酷的軍法不敢妄為，又聽聞說等去了北庭后，都護府要發的胡婢，是兩年前戰爭里俘獲的匈奴人，不由大失所望。
“白的都是貴人，躲在交河城那些穴居土屋中，有奴仆舉著傘和扇子，不必出來頂著日頭勞作。”
說到這，屯長便催促萬章他們出門干活，任都護多精明的一個人，即便是讓他們在車師過冬，也沒打算讓這群四肢健全的輕俠吃一天白飯。
因為天氣酷熱，車師的谷物居然能一年兩熟，而天山雪水源源不絕，在谷地里匯集到一起，正好作為北庭開發起來前，安西軍的后院和糧倉。
車師國人大多住在交河城里，而漢軍則駐扎在交河以北的石堡中，新抵達的輕俠惡少年則被安置到了“葡萄溝”附近。
葡萄溝乃是火焰山西側的一個峽谷，長十余里，溝谷西岸赤紅色的懸崖對峙，猶如屏蟑。溝內則溪流環繞，來自天山的雪水極其干凈，是消暑利器。
萬章在長安城里的食市活動，知道葡萄是貴人才吃得起的玩意，此物由博望侯張騫引入大漢已有數十年，最初只種作為異域的奇珍異果，被孝武皇帝種在離宮別觀旁，后來一些列侯也效仿，引葡萄藤種在各自的莊園里。
西安侯在白鹿原家中的葡萄架子就比較出名。
可在車師，葡萄就如中原的李樹桑樹般，是司空見慣的東西，這葡萄溝便有不少葡萄園，只可惜葡萄早已收割，只剩下枯萎的藤蔓，輕俠們便要負責開辟新的土地，為來年種植新藤擴大葡萄園做準備。
屯長道：“原本只有少許，去年都護讓車師王埋了新藤，樹了新架，便占了半個山谷。”
車師葡萄的收獲季節是夏歷七到八月間，此物**得很快，必須想辦法保存，要么割了釀葡萄酒，要么曬成容易保存的葡萄干，過去車師用的是笨辦法，在蘆葦席上直接暴曬，或者任其掛在藤蔓上自然變干，不覺有異，還是任都護帶來了新的法子。
安西軍的老卒們也在忙活，位于葡萄溝外向陽的平地上，有一座座模樣怪異的屋舍，皆是用泥磚所筑，但墻壁卻不封死，而是處處鏤空，如同蜂眼。
這當然不是公廁。
而是任都護讓中原匠人修筑的葡萄干曬房，透過其中的鏤空孔洞，可以見到里面的晾架上，掛滿了一串串葡萄。蜂眼式的墻壁讓蔭房四周透風，在秋季高溫和穿墻而過的熱空氣下，葡萄粒很快被風干。
它們已不復收獲時的飽滿水靈，車師的酷熱和晝夜溫差，讓葡萄發生了奇妙的變化，經過一個多月陰干后，水分蒸發，糖分凝縮于干癟的葡萄干中，空氣中散發著葡萄酸甜的氣味。
老卒們在搬卸曬好的葡萄干，將其裝到驢車上運去打谷場，萬章旁邊的人嘀咕道：“之所以不讓吾等去運，或是怕吾等偷食，說是一視同仁，皆為安西鐵軍袍澤兄弟，我看還是有所不同。”
萬章則道：“總得有個先來后到，吾等先前追隨豪俠而游，剛入門的少年亦是要干些臟活累活，都護也沒餓著吾等，莫要抱怨了，這葡萄在長安一顆都能賣一錢，一串百余錢，哪是吾等吃得起的？”
然而等到傍晚回到營地時，輕俠們發現竟加了餐，平日純素的烤馕里，加了十分足量的葡萄干，皆是紫色或褐色，這種葡萄甜馕口味獨特，讓吃膩了素馕的輕俠們嘗了鮮。
抱怨頓時沒了，按照長安的物價，一粒就是一錢，輕俠們都磕得很仔細，仔細品味這味道，雖然一年半載后他們就會吃到膩味。
他們不知道，這些葡萄干多為劣等的半成品，甚至是蔭房中掉地上后掃起來沖洗的產物。真正上好的葡萄干，此刻正接受任都護和車師國相的檢視。