本始五年四月，康居國，冬牧場越匿地，氈帳如同夏日里開得到處都是的花兒一樣，散布在廣袤的草原上。
而一座大帳之內，氣氛極其熱鬧。
康居國的胡旋舞很有特色，康居女子反手叉腰，上身扭動，勾搭遠道而來的貴客。當極具特色塞人胡琴奏起時，她們雙袖高高舉起，環行急蹴，左旋右轉不知疲倦，千匝萬周仍未停歇。
與呼韓邪同行的匈奴人都很高興，看著這舞蹈，與康居人擊杯飲酒。
唯獨作為匈奴正使的呼韓邪心不在焉，心里想的卻是國中情形。
“不知父王與烏桓戰事如何，兄長呼屠吾斯擊敗丁零了么？”
這兩年對匈奴來說太難了，大單于帶著呼韓邪等人親征北庭，卻被小小達坂塞攔住，無功而返。而派去車師的偏師更落入任弘陷阱，若非呼韓邪跑得快，早就同右奧鞬王一起，掛在長安北闕上了。
隨之而來的白黑兩災更讓匈奴傷筋動骨，大單于的軍隊凍死很多，烏桓、鮮卑、丁零乘機反叛。凡三國所殺數萬級，馬數萬匹，牛、羊甚眾。
加上黑災里餓死的，一年下來，匈奴人民死者什三，畜產死什五，匈奴大為虛弱，諸國羈屬者皆瓦解，連同屬攣鞮氏的呼揭王都背叛了。
幸好漢朝也有災害，也未派大軍征伐。唯邊塞的范明友出三千余騎，為三道，并入匈奴，捕虜得數千人還，匈奴也不敢反擊。
而今年初，單于又氣又病，竟倒下不能上馬，郝宿王刑未央代為處理部落事務，呼韓邪的父親左賢王挑起了大任，親自抵御烏桓和鮮卑的侵犯。
呼韓邪的哥哥呼屠吾斯成了萬騎長，北上攻打丁零，呼韓邪則作為單于使者，被打發來了西邊。
呼揭王已經背叛匈奴，堅昆不容再失。而穩住李堅昆后，呼韓邪又西行至七河，希望烏就屠加大對南烏孫的進攻，吸引任弘注意，好讓北庭勿要滋擾右地。
察覺到烏就屠的猶豫，呼韓邪還拍著胸脯向他保證：“我定會說服康居王，協助昆彌抵御漢兵。”
康居位于后世的哈薩克斯坦，與烏孫隔著夷播海（巴爾喀什湖），與月氏、烏孫同俗，都是塞人里分出來的，環首劍是其標志。百年前其國尚小，南羈事于月氏，東羈事于匈奴。
可近數十年來，隨著大月氏向溫暖的南方遷徙，定居在媯水以南，而匈奴在漢朝打擊下衰落，康居漸漸強大起來，吞并周邊小部落，幾乎一統河中，還羈縻了五個粟特城邦。
如今的康居很大，大到什么程度呢？從其位于國境西北的夏都蕃內草原，到位于東南都賴水上的冬牧場越匿地，足足有九千里！
其帳落十二萬，口六十萬，勝兵十二萬騎，是蔥嶺以西的強國，也是眼下呼韓邪必須爭取的對象，光靠右地已無法對付任弘，烏就屠也朝不保夕，唯一的指望，便是說服康居王下場抗漢。
在呼韓邪看來，此事希望很大，當年貳師將軍李廣利伐大宛，大宛之所以能頂住漢兵猛攻，除了城池堅固，還有一支號稱“最后的銀盾兵”的雇傭兵助陣外，多虧了康居始終站在大宛一邊，牽制漢朝大軍。
烏孫是康居有力的對手，烏孫的分裂是康居樂見其成的。而近年來，漢軍在蔥嶺以西的頻繁活動，也讓康居十分警惕。若是康居倒向匈奴、烏就屠，蔥嶺以西的局勢就會瞬間逆轉，哪怕任弘再厲害，短時間內也奈何不得。
只是昔日持單于書橫行無阻的匈奴使者，如今卻要用眾弱抗一強之說勸康居王相助，只讓呼韓邪深感恥辱。
好在，呼韓邪的妻家是康居、烏孫間的烏禪幕部，所以他會說康居話。來到康居后，康居王款待于他，所行的禮節恭敬，又派了王子名為“抱闐“者陪著呼韓邪，處處悉心周到。
可這幾日，呼韓邪卻察覺了不對勁。
康居王雖然口頭答應幫助烏就屠，讓數萬部眾留在冬牧場，遲遲不轉場北上，但卻按兵不動，似乎還在觀察局勢。
算起來，呼韓邪已經三天沒被康居王召見了，每每請見，都被搪塞說康居王去遠方狩獵去了，這讓呼韓邪心生擔憂。