卻是任弘先前太小瞧范明友了，能被霍光看中當女婿，還是有其過人之“長”的。
因為常年待在幽州，麾下將吏也多是幽冀人，眼見傅介子、任弘這些西域系靠戰爭混得風生水起，范明友也眼紅，只覺得若朝廷能像通西域一樣開東夷，今日滅一國，明日收一邦，幽州吏士紛紛封侯的好日子就要來了。
只是他讀書沒傅介子多，大局觀也不如，再辯下去，范明友就落於下風了。
都不用任弘出馬，傅介子開始大講絲路上的貿易，每年無數絲綢在玉門關賣給胡商，換來名馬、美玉甚至是黃金，西域儼然成了黃金匱乏的大漢賺外匯的好地方。
而東夷那些落后的邦國，小器的村長，除去朝貢帶回的，買得起大漢一匹絲？
事實擺在面前，范明友無言以對，只能強自請命道：“大將軍，孝武皇帝時，彭吳穿穢貊朝鮮，置滄海郡，此事不亞于張騫通西北國。下吏以為，東夷之利亦不亞于西域，大有可為！”
任弘也清楚，這是一場路線之爭啊，是西進還是東進，兩邊足以將狗腦子打出來了。
但顯然是西進占盡優勢，在棉花產業沒起來前，東北那地方中原人去了也待不住，人是天生向往溫暖和陽光的，東北冬天的酷寒、深山老林的開發難度，想要拓殖得花一代人甚至十代人的時間用人命去堆。
若能站穩腳跟，長遠利益自然是有，但短期內，甚至一百年內，絕對是血本無歸。
即便不論困難、利益，想讓朝廷忽然轉變方向，大規模東進也幾無可能。
這是由大漢的根基所在決定的，自從定都于長安后，歷代天子就秉承關中本位制，關西不分土，不封侯，遷關東之人于五陵以固本。
漢武帝還孜孜不倦擴大“關西”的范圍，將三河、太原、上黨也算了進來。
而河西與西域，亦被視為關西大縱深的一部分。
反倒是衛氏朝鮮滅亡后，東方邊境成了大漢漸漸拋棄的地區，疆域不斷內縮。
昔日的漢四郡，如今只剩下兩郡了，真番、臨屯被并入樂浪、玄菟，能保住現有疆界已吃力，談何再度向外開拓？
東夷與西域不同，西域是大漢與匈奴角逐的疆場，戰略要地，花多大代價都得拿下來。東夷卻是雞肋，食之無味，棄之可惜——就連可惜，也是任弘等少數人才會生出的想法，匈奴左臂，在烏桓鮮卑反擊時早就斷了，范明友此議純粹是出于派系私利，于國事并無裨益。
故霍光態度十分明顯，只沒有明言，然而就在此時，初入中朝話極少的任弘卻忽然跳反，竟支持了范明友！
“西域河西自然于大漢有利，但度遼將軍所進開東夷之策，亦不可輕棄啊！”
……
范明友詫異地看著任弘，傅介子也一愣，就連霍光也抬起眼來，不知任弘為何忽然要幫范明友說話，從那天燕飲時便能看出，范明友對他的嫉意，溢于言表啊。
因為任弘大度？怎么可能！
任弘開始主動給范明友拾遺補缺起來：“有兩點度遼將軍未曾說及，其一，從中原去遼東、樂浪固然極遠，但從齊地黃、垂、芝罘浮海向北，若是順著海風，不過二三日可達。”
早在春秋戰國時，齊人就開始在海上討生活，靠魚鹽之利將山東半島開發成了大漢人口最密集的地區，而航海業也相對發達，漢武帝時滅衛氏朝鮮，便遣了樓船將軍楊仆將七千人，乘樓船渡海攻朝鮮，雖然這一路功敗垂成，丟了大漢的臉，但足見渡渤海已十分尋常。
眼下齊地人口壓力越來越大，流民滋生，加上去年的大地震，尚有許多人無法安置，而對岸的遼南、樂浪氣候不像東北那般酷寒，何不損有余補不足呢？至少能鞏固東北，勿要再讓疆界退縮。
“其二，在博望侯鑿空西域前，大漢也以為西北盡是荒服之地，如今漢使連倭島都只探訪了西南一角，未能窺得全貌，焉能知道，東方沒有更多大國呢？”
任弘知道東方確實沒有文明國度，只有太平洋，但其他人不知道啊。