或許是放下了執念，那一口氣松了，在與蘇武散了會步后，霍光的病竟一發不可收拾起來。
本始六年一月份時他還能時不時入朝主持政務。
到了二月份，霍光竟已無法下床榻，更出不了府門了。
但和之前日食那幾天霍光病篤導致朝政停擺不同，這次霍光做了安排。他請自己的親家，車騎將軍張安世代為主持中朝，又讓尚書令丙吉將奏疏送入溫室殿請天子過目。
只是天子謹慎，沒有迫不及待地親政，遇上“大事”，還是讓中黃門弘恭巴巴地送去霍府詢問。
比如眼下朝廷最大的事，莫過于韋賢引咎請辭后，誰當繼為丞相。
按照慣例，應該由御史大夫杜延年補上此位，但霍光沒答應，他對“知己”的杜延年十分愛護，不想讓他坐這個危險的位子。
又有人知道那天大將軍與蘇武同行和解的事后，倡議蘇武為相，武三朝老臣，德高望重，應是無人有異議吧。
可病床上的大將軍就反對了，他讓金賞給皇帝的奏疏里直接這么說的。
“蘇子卿忠臣也，德比三仁，然臣與之往來四十載，知其能力堪為九卿，不足任相也。”
說好的惺惺相惜呢？蘇武若知道大將軍這么說他，那天怕是后悔跟霍光灑淚攙了一路。
這也不行那也不行，于是劉詢便知道，霍光肯定是有中意人選的。
果然其后不久，秉承霍光之意的張安世便舉薦了一人，這次大將軍沒同意也沒反對，閉著眼睛裝睡默許了。
“丙吉……”
這幾個月，眼看大將軍病情一天比一天重，感覺自己傀儡生涯即將到頭的劉詢也十分緊張，生怕出了亂子，看到這個人選，不由長舒了口氣，笑道：
“丙吉任相，外朝安矣！”
……
“勿要自謙，說什么能力不夠，你在大將軍幕府中任長史十余年，老夫難道還不知你為人才干么？”
丙吉得知這任命是有些惶恐的，他先前不過是光祿大夫、給事中，雖因策立之功封關內侯，為尚書令后才有了點實權，如今還沒坐熱乎，忽然被推舉為百官之首，是不是太快了？可非但天子贊許，連來大將軍府探病時，霍光也屬意于他。
“你本來是從獄法小吏興起的，后來學《詩》《禮》，為人崇尚寬厚，喜歡禮讓，最重要的是，你識大體！”
霍光說話都有些吃力，他已經勉強接受了自己命不久矣的事實。在霍光執政時，外朝俯首帖耳，可在他之后，短期內是不能，也不該再出一位權傾天下的大司馬大將軍。本屬于丞相的職權，得分一部分回去了。
而丙吉為相，亦是他安排身后事的重要一環，不得不親自叮囑。
霍光開始夸贊丙吉，而他認為丙吉識大體的理由，便是漢武帝后元二年時，丙吉勸阻了內謁者令郭穰帶來的，對郡邸獄趕盡殺絕的詔令，救了獄中眾人和皇曾孫一命。
這件事直接導致了皇曾孫獲赦出獄，丙吉于天子有救命之恩，加上六年前昌邑王**被廢，亦是丙吉首倡策立今上。所以丙吉是大將軍故吏中，最容易獲得天子信賴的人，讓他任相，皇帝恐怕比霍光還高興，狐疑之心，也該收一收了。