這所謂“黃支”，也許就是東印度的古國羯陵伽，當然也可能不是，任弘說不準，也記不得這時代印度有些啥國。
黃門譯者在當地留了很長時間，又派遣一條船繼續向南，走到了“已程不國”，據葉子世說那是一個大島，和瓊崖差不多，或許便是次大陸最南端的斯里蘭卡。
那便是太初年間，漢使抵達最遠的地方了，這之后帝國中衰，加上常有逢風波溺死者，海上探索遂罷。
任弘的弟子劉更生已經十七歲了，此番南下，他作為輦郎相隨，這一算后問葉子世道：“從徐聞至都元要五個月，從都元抵達黃支國又要六七個月，將近一年，不是說海上往來速度極快么？為何要這么長時間。”
先前，膠東就將八萬流民通過漢武帝時代留下來的征朝鮮海船，直接跨越渤海灣，分批送到了遼東南部和樂浪郡，相較于陸路，省時數月。
葉子世笑道：“小君子，這出海可不同車馬出行，得看天氣，等風向，吾等的行程卻是將在港口那邊等風的日子也算進去了。”
海洋季風有其固定規律，秋冬有東北風，從大陸往西、南吹，夏天則反過來。若是順風而行可以快些抵達，但若背風，則寸步難行，甚至會船毀人亡。
這也是出發地不選在南海郡番禺，而定在徐聞或西邊合浦港的原因，大漢造船技術尚落后，雖然也有繼承南越技術的尖底海船，鼓搗出了水密隔壁，能撐得起長途航行，但還是只能沿著海岸線走。
可就是靠著如此簡陋的技術，漢使已經跑到斯里蘭卡，著實不易。
四十多年前的先輩們，確實是帶著無窮的好奇與膽量，刷新了中國人對世界的認識——帝國的北界是北海，蘇武早幾十年就去那牧羊了。而任弘在西域時，派出使者最遠也只抵達安息帝國的首都泰西封，沒有超過漢武帝時使者路程，再往西安息人就攔著不讓去了，他們已經越來越依賴絲綢貿易。倒是東方有所進展，漢使已經跑到了日本島邪馬臺國。
最丟人的是南方，不僅沒有絲毫進展，反而大大倒退，漢武之后，漢船不出日南二十余年。
任弘現在決定重啟海上絲路，開始尋找參加過太初遠航的水手老人，通過他們的描述和記憶，按照自己前世的見聞，重繪海圖。又自己出錢，以“行海路尋找身毒國”為名，重金厚賞招募會稽、甌越勇士，那些在海邊討生活的漁民、商賈，并投資在南海郡、合浦郡造船，希望能出一個大漢哥倫布。
天子原則上是支持此事的，劉詢有一枚史良娣系在他臂上的“身毒寶鏡”，從劉詢少時身陷牢獄起就庇護他，故劉詢對身毒頗有興趣，也由著任弘折騰。
有錢能使鬼推磨，一般人自然不愿去海外冒險，但任弘給的實在是太多了，如今已募到了好幾船的人，只等秋冬時便從徐聞出發，順著季風開始遠航。
但任弘的弟子，好奇寶寶劉更生卻對任驃騎的動機有疑問。
“孝武皇帝派黃門譯者出海是為了求仙，并召海外邦國來貢，而驃騎將軍又是為了什么？”
求仙？據劉更生所知，任驃騎不相信神仙，雖然身體微微發福，但精神尚好鮮少有病，還能跑到炎熱的南方來，求長生也還早。
亦或是為了貿易？任驃騎對絲路貿易一直很上心。但就劉更生所見，這徐聞港已經十分繁榮，全是靠內貿拉動的。南方犀角、象牙、玳瑁、珠璣、珍果(龍眼荔枝)、棉布之湊，中國商賈者多取富焉。