任弘家尚冠里的宅院，被他讓工匠改造過，加了一個西域式的平頂小臺，夏日時一家人能在上面納涼，長安這種大城市，總會比鄉下熱一些。
耿壽昌預言說五星將匯于東井，知道內幕的任弘更聽其篤定說，日子就在今夜。作為當事人，任弘總是要看一看的，他家的幾個孩子也將這當成了新鮮事，吵吵著要和父母一起熬夜觀星。
結果嘛……
前半夜四個孩子鬧鬧騰騰，精力旺盛，到后半夜就萎了。大兒子任白臥在涼席上打呼嚕，旁邊的軟墊上則睡著他的兩個雙胞胎弟弟。任弘讓傅姆在旁邊小心看著，又將涼被輕輕蓋到他們身上，發現兄弟三人睡姿一模一樣。
而二女兒昭蘇，也忍不住困倦，早就靠在她母親的腿上入睡了，那地方任弘年輕時沒少靠，很舒服，可今晚看來是輪不到他了。
瑤光穿著清涼的紅色襦裙，旁邊是銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇在手上輕輕扇著，眼睛看著女兒與她極像的臉，幫她擦了擦口水，瑤光是比較偏心姑娘的。
“妾少時也有這樣的時候。”
任弘回到她身邊時，瑤光滿眼都是回憶的色彩：“在夏都草原上，在伊列水邊，或者是在熱海之畔，妾年紀尚小，枕在母親膝上，滿口都是草地和花兒的清香。”
“翻個身仰著時，除了看到母親的下巴，還能瞧見滿天星宿。”
這就是少時世界的模樣了，天階夜色涼如水，坐看牽牛織女星，誰小時候不是這樣呢？不過任弘想到的是前世，巨大城市里燈光璀璨，是幾乎看不到星星的，長安遠不如一座小縣城的燈火通明。
“只是那時候妾不知道，原來每顆星星，都有這么多故事。”
夫妻二人就這樣有一搭沒一搭地說著話，十幾年下來，相處就像喝水那般尋常，激情消退，維系關系的就是親情了。
直到太白星在東井中漸漸浮現時，伴隨著尚冠里中零星出現的驚呼聲，任弘將手里的千里鏡遞給妻子，讓她也看看這百年一遇的天象。
“太白者，上公，大將軍之象也。縣官覺得那顆星預示了我，可能確實如此。”
西方金也，其獸為白虎，可不就是在說他么，自己也有點信了。
任弘只暗道：“往后，說不定我就是太白金星的原型呢！”
耿壽昌的預言成真，任弘松了口氣，既然大局已定，有些事，也該和家里人說明白了。
“《詩》云，東有啟明，西有長庚。有捄天畢，載施之行。”
任弘幫瑤光調整千里鏡的長短，說道：“啟明和長庚，其實都是太白星的別稱。這顆星星軌跡很獨特，清晨時出現在東方，到了夜晚，就跑到了西方。”
他停住了手，握著瑤光的手道：“我的宿命，或許也與這顆星一樣，最終將歸于西方，夫人可愿意隨此星西去？”
瑤光先是一愣，等放下千里鏡后，卻沒有為難之色，笑道：“對妾來說，東方的大漢、長安是家。”
“西方的烏孫也是家。”
她輕輕撫著被父母打擾到，不耐煩地翻身的女兒：“已經很多年沒見母親了，她五年前得知匈奴殘滅，就一直在信中念叨著說，想放下一切，回大漢來度過晚年，可終究還是放心不下烏孫，如今郅支侵凌碎葉，母親就更難歸還。”
“便由你我西去為母親排憂解難，換她歸來罷。”任弘如是說。
這也是一種等價交換吧，解憂公主已經離開大漢快四十年，鑿空和開拓的使命，是時候交給下一代人來做了。
五星聚于東井的天象已經驚動了更多的人，一傳十十傳百，任弘能看到，尚冠里各家閣樓上，都有人爬上來眺望。隔壁的楊惲楊老二還不顧體面爬上了屋頂，踩到一塊瓦片差點摔下去。