慶暦元年六月壬午（初五）。汴京城繁華依舊，街道上，依然是車水馬龍。
只是氣氛，卻有了些微妙的變化。
首先是馬行街那邊的勾欄瓦舍附近，一下子就多了許多馬車，州橋畔的汴河上，往來的畫舫也開始增多了。
時不時就能看到一艘，披紅掛綠，鼓瑟吹簧，滿載著才子佳人的畫舫，順流而下，游覽汴京風光。
這是因為，在上個月，當朝官家正式命令中書制詔布告天下，以皇嗣蒙祖宗之佑故，召開科舉，以遴選人才，一則慶祝，一則為皇嗣備官。
更將這次科舉取士，命名為‘潛龍榜’。
以此寄托對皇嗣的厚望以及國家未來的期許。
為了能夠錄取到足夠數量與質量的人才，這位官家更下詔準許兩制以上大臣，可以推薦那些因為種種原因而未能通過州郡發解式的百姓、吏員也參加本次科舉。
為此，除正式科舉外，額外增開：賢良方正能直言極諫、經學優深可為師法、詳賢吏理達于教化三科。
于是，貢舉與制舉將同時舉行！
皇帝陣仗玩的這么大，天下文人墨客，豈能不趨之若虞？
自詔下日起，天下州郡的文人才子們，便陸陸續續的開始入京。
而這些人，特別是其中的年輕人，一入汴京，立刻就被這花花世界，迷暈了雙眼，幾乎連自己是誰都快要忘掉了。
而那些家境不算太好的人，則立刻就被這汴京高企的房價，給了一個下馬威。
“一個月竟要二十貫！”一個年輕人背著行囊，走到州橋邊上，嘆了口氣：“難怪人皆言，居汴京，大不易！”
他方才看的那個房子，也就三進屋舍，家具也都是簡簡單單，格局更是普通至極，就連環境也是尋常的很。
這樣的房子，在他老家，二十貫就可以買下來了。
但在這汴京城，二十貫，僅能租到一個月！
就這，還是那房東看他是個讀書人，長的眉清目秀，特別給的優惠。
“介甫！介甫！”遠遠的，一個穿著青衣的文人向著他招手：“王介甫！王介甫！”
一邊說，他一邊飛奔而來，到了年輕人身邊，上下看了這年輕人一番，然后就哈哈大笑起來：“我昨日方與歐陽修撰打賭，說王介甫三五日內必然抵京……”
“看來還是我贏了！”
“子固！”年輕人看著面前的文人，笑了起來，年輕的臉上，燦爛無比：“我昨日抵京，還未及安頓下來，所以未能登門拜訪，還望子固見諒！”
“住我家吧……”叫子固的文人道：“正好，我可以與介甫秉燭夜談，討論天下之事，切磋文章經義……”
“這不好吧……”王介甫猶豫了一下。
那叫子固的年輕人便拉住了王介甫，道：“介甫，你我兩家什么關系啊？”
“母親昨日還在和我念叨你呢！”
“有勞伯母掛記……”王介甫腦海中閃過那位慈祥、親厚的長輩的身影，終于拜道：“便叨擾子固兄了！”
“走！走！走！”叫子固的文人，馬上就開心起來，拉著王介甫就向前走：“正好今日子宣請了持國到家，我們幾個剛好可以一起探討一下國家的事情！”
王介甫聽著眼前人的訴說，情緒立刻高漲起來。
他們這一代人，出生在承平年代，自幼生活富足，但對國家和天下的關懷，卻遠超他們的先輩。