一夜無話。
張寧換上新衣裳，吃過早飯，在書房等了小半個時辰，賈小四便到來宣旨。后面跟一個年齡相仿的小太監，手奉朱漆托盤，上面放著榮耀的象征：金腰帶。
金腰帶是不是純金所制不得而知，但金燦燦的，特別吸晴。
張寧擺香案接旨后接過朱漆托盤，交給老關，再悄悄塞了一個荷包過去，道：“公公請坐。上茶。”
“咱家這就得回宮復旨了。”賈小四拈了拈荷包的重量，笑得見縫不見眼，想不到張寧倒挺上道，根本不是外間傳言所說那么不著調嘛。
“公公在陛下身邊侍候，想必事多事忙。”張寧隨口應付。
賈小四本就有心結交，雖沒就座，卻也沒拔腳就走，道：“咱家倒不忙，只是王公公嚴得很，咱家不敢在宮外耽擱太久。”
張寧神色微動，故意道：“公公說的王公公可是那位東廠廠公？”
姓王的內監多了去，能有“王公公”專稱的只有秉筆太監、東廠廠公王振。張寧還沒遇見這位狊名昭著的權監，見賈小四提及，不免多問一句。
“除了他，還有誰呢？”
他除了是東廠廠公，還是當今陛下的啟蒙先生，替陛下批紅的秉筆太監。唉，我這輩子是不可能有王公公一半高度了。賈小四心里暗嘆。
張寧見他一臉高山仰止的神色，好不容易才控制住臉上的表情，嘴角沒抽搐。王振是明朝第一個專權宦官，開宦官專權之先河，賈小四是胸懷大志的小太監，以他為偶像倒也可以理解，問題是，你知道你的偶像八年后干了什么事嗎？
“公公常在陛下身邊侍候，也得為他所制？”張寧再次示意賈小四坐，道：“公公難得過來一趟，喝了茶再走。”
這人昨天和陛下暢談近一個時辰，陛下又留他用膳，可見圣眷不淺。喝一盞茶，說幾句話想來也無妨。賈小四思忖，坐下了。
他端起茶喝了一口，待上茶的清兒退下，才道：“何止是咱家？陛下也時常受他管教。宮里面，他只在太皇太后面前受些規矩。”
張寧道：“卻是為什么？”
賈小四左右張望一下，廳中只有他和張寧，并無第三人，門窗敞開，丫頭在廊下侍候，想必聽不清兩人說話，只是不知隔墻是否有耳，還是小心些為好。他道：“自是為陛下和江山社稷。”
這不是說了跟沒說一樣嗎？張寧見他有顧慮，不再追問，道：“公公辛苦了。”
上頭壓著這么一座大山，隨時得小心翼翼，絲毫不敢行差踏錯，怎會不辛苦？賈小四勉強道：“應該的。”
說了一會兒閑話，一盞茶也喝完了，賈小四起身告辭。張寧送到府門口，目送馬車離去，返身入內，系上金腰帶，坐車出府。
他要去找張輔。
“張寧來了？讓他進來。”張輔很意外，這也太快了吧？
張寧隨書吏到張輔處理公務的廂房，對坐在堆滿公文桌后的張輔行了一禮：“見過國公爺。”
“你小子行啊。”張輔哈哈大笑，起身走到外間待客的桌旁，示意跟過來的張寧坐，道：“你的策論寫得不錯，老夫這次確實看走眼了。”
張輔不說是朝中第一人，也是四個最有權力的朝臣之一，卻有錯就認，十分坦然。張寧心里佩服，道：“國公爺謬贊，小子愧不敢當。”