張寧截口打斷：“三年就三年。”
“……”張輔目瞪口呆一息，道：“太皇太后所言是推托之詞，你不用在意。”人就是給你一個不可能達成的目標，讓你死心。
張寧行禮：“多謝國公爺，還請國公爺轉告太皇太后，小子定在三年內封侯。請她老人家不要食言。”
“……”張輔徹底無語了。
張寧卻想起另一件事，太皇太后薨后無人節制王振，王振在京中作威作福，才有土木堡之變。那么，太皇太后是在哪一年薨的呢？以她的身體，能不能捱三年？
從英國公府離開，坐馬車回府，張寧都在苦苦思索，希望能從前世記憶中搜索到她去世的確切時間。
夜里睡到半夜，張寧突然驚醒，擁被坐了起來。如果他沒有記錯，太皇太后將于明年薨。不管有沒有記錯，都得提醒朱祁鎮一聲，老年人說沒就沒的可不少，還是讓太醫勤快一些進宮請平安脈吧。
…………
“祖母拒絕了？”朱祁鎮把玩手里的扇子，笑吟吟道，似乎一點不意外。
“不是拒絕，是提了一個條件，只要臣三年內封侯，她就同意這門親事。”張寧認真道，一點沒覺得太皇太后提的條件根本不可能完成。
朱祁鎮道：“卿的意思？”我不打擊你，你就說你想怎么辦吧。
“臣自當努力。”張寧神態依然認真，半點不見灰心。
“……”朱祁鎮無語了。這是努力能辦到的嗎？
…………
大同，接到信的張勇高興壞了，在房中不停走來走去，走了半晌，突地頓住腳步，自言自語：“阿寧能考上，完全是祖宗保佑，得寫信讓阿寧祭拜祖宗才行。”
他隨即回信，先狠狠夸了兒子一通，再讓兒子祭祖，接著告訴兒子，他會寫信向鄭王提親。雖然兒子信中說，此事由太皇太后說了算，但他還是覺得，鄭王身為安定郡主的親爹，有一定話語權。更重要的是，兩人就要做親家，他表下態，示下好，不是很正常么？
寫好給兒子的信，他隨即提筆寫給鄭王的信。
…………
悠悠得知張寧提親被拒，只是笑了笑，并沒當回事，實在是半年內被拒絕的人太多了。倒是聽說他不放棄，信心滿滿要三年內封侯，不免神情復雜，想了想，吩咐綠蘿：“備車，進宮。”
她先去慈壽宮，陪太皇太說半個時辰話，逗得太皇太后開懷大笑，然后才到朱祁鎮這兒。
兩人說了一會兒閑話，朱祁鎮提起張寧托張輔提親的事，道：“朕倒覺得，張卿有一股子不服輸的性子，對你又癡心，不失為一門好親。”
悠悠進宮正是為此，道：“皇兄能在三年內封他為侯么？”
“不能。祖宗成法在前，豈容朕徇私？”朱祁鎮難得嚴肅了一次。
“那他豈不白忙一場？還請皇兄勸一勸他。”嫁給誰都是政治婚姻，悠悠對自己的幸福不抱指望，只是不忍心張寧努力付出最終卻失望之至。
朱祁鎮感概不已：“朕勸他，他不聽。不過，如果他能在三年內讓百姓過得富足，又能讓士兵以一當百，朕倒是可以封他為伯。”