詔書下，劉念和顧淳一起升為參將，專門負責訓練神槍營軍士。
沒想到最沒用的小兒子竟然有了前程，還是幾個兒子中最先謀得前程的。劉瑜接到消息高興壞了，備上一份厚禮趕到安鄉伯府，卻被告知張寧不在府中。
一般人不敢進錦衣衛大院，劉瑜也不例外。他一直在門房等到天快黑，才把張寧等來，一見張寧的馬車駛往側門，忙滿臉堆笑迎了上去，道：“大人辛苦了。”
現在不再罵我臭小子，而是稱呼我大人。可我怎么辛苦了呢？張寧下車，道：“伯父這是？”
“不敢不敢，當不起當不起。”劉瑜拱手道：“阿念承蒙大人提攜，小老兒特來拜謝。”他帶來的兩個小廝抬著禮物站在身后。
“伯父說哪里話，阿念能得到參將之職，是他軍士訓練得好。這禮嘛，我可不敢受。”張寧道。
他倒不怕御史彈劾，而是和劉念關系太鐵，不好收他爹的禮。這禮一收，兩人就不是鐵哥們了。
劉瑜真心實意送禮，見張寧拒絕，打起感情牌，道：“賢侄若是不收，老夫過意不去。”
“伯父若沒有別的事請回吧。”
不請我進去喝茶？劉瑜怔了一下，道：“這……”你是不是對我有意見啊？看來得等阿念回府，讓他自己過來送禮。
張寧看出他心里的疑慮，道：“伯父不必客氣，回去吧。”說完轉身進府，任高自行把車趕去馬廊。
…………
神槍營中軍大帳，是一座磚木結構的院子，四四方方的院子里，放一張桌子，桌上一個燭臺，幾支蠟燭的燭火在夜風中搖曳，把顧興祖的影子晃得老長。
顧興祖穿一襲家居常服，有點發胖的身材不像百戰沙場的將軍，更像一個富家翁。
他的下首，坐著一臉激動的顧淳。
上午接了詔書，顧淳就激動得不得了，先出營趕去祠堂上香，把詔書放在列祖列宗的靈牌前，再飛馬趕回來。一下午嘴都咧到耳根，訓練軍士時態度也好得很。
軍士們都知道他和劉念都升為參將，鬧哄哄地向他們道賀。兩位勛貴子弟高興之下，各出五十兩銀子加菜，又宰了十頭豬，這會兒才吃完，散了。
顧淳一回來，就發現祖父在院里納涼，還沒過去請安，祖父已招手讓他過去。
“想好以后的路怎么走了嗎？”顧興祖問。
“孫兒當然是在戰場上立功。”顧淳躊躇滿志道。
有了官職，以后襲爵，叔叔們也不能再說什么了。
“楊首輔提議，陛下點頭，你和劉念才有官身。可歸根結底，還是張寧推薦，你們才進了神槍營的大門。你明白嗎？”顧興祖點了他一句。
“明白。”顧淳從小耳濡目染，哪會不清楚官場上這些彎彎繞，以后他們就是張寧的人了，就算楊士奇提議，也是賣張寧的面子。如今誰不知道，楊榮作媒，張寧將和楊士奇結親？看來楊士奇很滿意這門親事啊。
不知道我什么時候能像阿寧一樣說一門好親，首輔孫女是不敢想了，閣老孫女就可以嘛。顧淳暗暗嘀咕。
顧興祖不理他有什么念頭，道：“你明白就好，知道以后怎么做了？”
“是。”顧淳點頭。
他是真明白。再說，他和張寧同為勛貴子弟，聽張寧的也應該。