霍金斯這樣復古風格的教練，正對拉蒂默的胃口，地面防守和短傳防守的調度信手拈來，陸一奇完全聽從拉蒂默的指揮，而拉蒂默則將更多指揮機會讓給羅伯斯特，野貓隊防守組的戰術可謂是有聲有色。
進攻端的束手無策，迫使水牛隊必須更加依賴防守端的封鎖，希望能夠打開局面。
之前提起過，本賽季水牛隊能夠擺脫去年的低谷，重新回歸正軌，防守組是重中之重，目前能夠取得四勝兩負的戰績、其中包括擊敗俄克拉荷馬州大學的一場勝利，主要功勞都是來自于防守組的強硬。
同樣地，水牛隊防守組也是相對復古風格，采用“4-3”陣型配比，依靠四名防守鋒線在前線構建長城，地面防守格外強硬扎實；三名線衛則很少上步突襲，更多還是加入二線防守，形成天羅地網的陣型。
這是否有些耳熟？
與拉蒂默的防守理念大致一樣，在戰術執行和球員分配等等方面有所不同，但核心理念卻基本一致——
在缺少明星球員、天賦球員的情況下，通過二線球員的守望相助來封鎖傳球線路，并且在前線著重盯防地面跑球。即使在短傳區域可能丟掉一些碼數，讓球員順利接住短傳，但后續亡羊補牢總是能夠及時。
如此戰術，對付普通球隊，沒有任何問題，去年野貓隊能夠取得七勝，今年水牛隊能夠取得四勝兩負，雙雙證明了這一點；但面對多變多樣的進攻戰術，這樣一支防守組很快就會捉襟見肘，暴露漏洞。
看看陸一奇是怎么做的：
以短傳和中傳的多樣傳球線路組合來打開局面，多點開花、全面推進，以眼花繚亂的路線跑動和拆擋掩護來牽制二線防守的力量，確保目標外接手順利完成接球之后，依舊能夠尋找到持續推進的空間。
同時，因為防守前線更加厚重扎實，反而缺少了突襲的靈動，這給予四分衛更多活動空間和觀察時間，允許弗里曼出其不意地偷襲長傳，長短結合、難以捉摸的戰術徹底打亂對手防守組的節奏與布局。
雖然弗里曼的長傳準度依舊是一個老大難，晃晃悠悠的飛行軌跡和傳球落點，總是讓人無法放心；但是弗里曼擁有一個值得信任的王牌傳球目標——尼爾森，這也就解決了大部分問題，盡管放手傳球。
野貓隊的進攻組完全放開手腳，除了霍爾、班克斯和尼爾森三名首發外接手之外，其他輪換外接手也相繼閃亮登場，展開輪番轟炸，以不同的節奏和線路持續打亂防守組的判斷，水牛隊確實疲于奔命。
從攻擊到防守，水牛隊此前六周引以為傲的戰術，完全被野貓隊死死克制，上半場結束的哨聲響起，比分就已經來到了“0：28”，客隊在前，主隊在后。
這里是比爾-施耐德家族球場。