2008年一月七日,2007賽季最后一場終極決戰全美冠軍賽,正式在新奧爾良的超級穹頂體育場拉開序幕。
這座球場是NFL職業球隊新奧爾良圣徒的主場,2005年經歷五級颶風卡特里娜襲擊之后,新奧爾良一度成為空城,然而圣徒隊依舊選擇了堅守在新奧爾良,此舉不僅贏得了路易斯安那州的支持與歡呼,并且真正地成為新奧爾良重建的有效推動力,這座被颶風傷害的城市正在一點點重新煥發新的生機。
其中,超級穹頂體育場就是全新生機的一部分。
這座擁有六萬個座席的球場,建立以來就始終是全世界最大的室內穹頂場館,去年遭遇颶風侵襲,重新翻修之后進行了擴容,現在足足可以容納七萬兩千名觀眾,依舊是全球最重要的室內穹頂體育場。
自1978年以來,路易斯安那超級穹頂體育場先后舉辦了六屆超級碗——NFL的最高榮譽,這也是聯盟舉辦超級碗次數最多的場館,本賽季,NCAA將全美冠軍戰安排在這片場地,可見他們的重視與信心。
要知道,一場NCAA比賽吸引到七萬多名觀眾專程趕往新奧爾良觀看比賽,這絕對不是一件容易的事情。
但對于內森-菲爾德、希斯-亞歷山大和漢娜-斯賓塞等人來說,這卻是一個不用遲疑的決定。
此時正是寒假,學校不用上課,圣誕節和元旦過后,學生們暫時處于放飛自我的空窗期,前往新奧爾良并不需要猶豫遲疑,駕駛著自己的座駕,來一趟公路旅行,朝著超級穹頂體育場進發,就是如此簡單。
“哇哦。”
抵達體育場的時候,感嘆聲不由自主就輕溢出了嘴邊,眼前人山人海的空前盛況讓眼睛都不知道應該在哪兒停留。
單純從容納觀眾數量來說,超級穹頂體育場與比爾-施耐德家族球場的差距也不過是兩萬,似乎不是一個離譜的數字,至少二者還在同一個水平線上,不至于像可以容納十萬人的玫瑰碗那樣,根本遙不可及。
然而,只有置身現場才知道,容納人數只是一方面,觀賽熱情則是另外一方面,現場氛圍截然不同。
“冠軍!冠軍!我們是冠軍!”
“野貓隊!上!野貓隊!上!”
“加油!橡樹!加油!橡樹!”
熙熙攘攘的應援呼喊聲在耳膜之上持續不斷地涌動著,視線里的每個角落都可以看到球迷們正在歡呼吶喊,身穿俄亥俄州立大學橡樹隊紅色球衣與堪薩斯州立大學野貓隊紫色球衣的身影交織在白色客場球衣之間,浩浩蕩蕩地編織出一片色彩斑斕的絢爛綢緞,在蔚藍蒼穹之下涌動著,令人嘆為觀止。
菲爾德只覺得自己的眼睛都不夠用了,應接不暇的畫面讓他貪婪而激動地掃視著,除了野貓隊和橡樹隊的球迷之外,還可以看到數不勝數的其他球迷們,盛裝打扮地出席這場派對盛宴,堪比狂歡節。
血液也不由跟著汩汩沸騰起來——雖然抵達新奧爾良之前,菲爾德就已經無數次幻想了現場的場景,但現實依舊遠遠超出了想象,即使對橄欖球沒有任何興趣的路人,也難以拒絕這場盡情狂歡的派對。
不遠處,菲爾德就看到一群身穿紫色球衣的球迷們正在團團聚集著,持續不斷有人離開有人加入,進進出出的模樣好不熱鬧,菲爾德的視線落在他們身上,打量了好一陣,然后就反應過來,“希斯,他們正在繪制臉部油彩,我們也一起過去吧!”