緊接著,美聯決賽也結束驚心動魄的廝殺,匹茲堡鋼人捍衛主場威嚴,以“14:23”的比分擊敗了巴爾的摩烏鴉,即將在超級碗舞臺上對陣綠灣包裝工。無疑,這是一個出人意料卻情理之中的結局,又一次“鋼鴉大戰”以一個戲劇化的方式落下帷幕。
至此,超級碗決戰陣容正式出爐。
美聯與國聯再次呈現出了一貫姿態。
美聯,是屬于強隊的時代,佩頓-曼寧的印第安納波利斯小馬、湯姆-布雷迪的新英格蘭愛國者和本-羅斯里斯伯格的匹茲堡鋼人是超級三駕馬車,從2001年到2011年的十一年期間,攜手包攬了十年的美聯冠軍,唯一一次旁落是2002賽季的奧克蘭突襲者完成突襲。
而有趣的是,在這十二年之前的2000年和之后的2012年,兩次突圍的都是巴爾的摩烏鴉。
另外,2012年,佩頓-曼寧因為傷病被印第安納波利斯小馬拋棄、被迫轉會丹佛野馬之后,丹佛野馬就取代了印第安納波利斯小馬的位置,與新英格蘭愛國者、匹茲堡鋼人組成全新三駕馬車,繼續把持美聯冠軍到2019年。
重新回到2008年,從常規賽強弱分明的對峙局面就能夠看得出來,美聯依舊是熟悉的美聯;而進入季后賽之后,新英格蘭愛國者意外被阻擋在季后賽門外、印第安納波利斯小馬在分區賽意外翻船,匹茲堡鋼人還是堅守住了美聯三駕馬車的強勢位置,成功登頂美聯冠軍。
而國聯,是群雄爭霸的時代,千禧年以來,一直到2020年,能夠兩次登頂國聯冠軍的球隊只有卡羅萊納黑豹、西雅圖海鷹、舊金山49人、紐約巨人、費城老鷹和圣路易斯公羊/洛杉磯公羊等六支隊伍,其他八年則分別是不同的十支隊伍。
換而言之,二十年期間,已經十四支隊伍前后登頂國聯冠軍,競爭激烈程度完全就是百家爭鳴百花齊放。
今年也不例外,寸步不讓的激烈角逐一直持續到沖刺最后階段,綠灣包裝工才驚險登頂。
從種子排名也可以窺見一絲端倪——
美聯二號種子匹茲堡鋼人守護了高排位種子的榮耀,晉級超級碗;國聯六號種子綠灣包裝工從亂軍之中殺出成為最大黑馬,抵達決戰舞臺。
屆時在超級碗之上,雖然是中立場地,但匹茲堡鋼人依舊擁有主場優勢,可以擁有選擇比賽球衣的優先權。
不管如何,兩支隊伍以不同的方式躋身終極決戰,鹿死誰手,尚未可知。
不過,在超級碗即將到來之前,聯盟暫時放慢腳步一周,舉行一年一度的職業碗,不僅可以讓兩支超級碗爭冠隊伍稍稍放松調整一周;而且還可以讓觀眾們欣賞全明星陣容的對接,就如同NBA的全明星周末一般。