NFL的職業碗可以對標NBA的全明星周末,這也意味著全民狂歡是重點,自然而然地,參賽名單也是盡可能囊括今年常規賽季中表現出色的球員,也盡可能囊括具有號召力的明星球員,期待著制造更多話題。
今年,國聯的首發四分衛是亞利桑那紅雀庫爾特-華納,替補四分衛是新奧爾良圣徒德魯-布里斯和綠灣包裝工的阿隆-羅杰斯,全部都是常規賽發揮頂級的球員,令人眼前一亮。
美聯的首發四分衛是印第安納波利斯小馬的佩頓-曼寧,替補四分衛是紐約噴氣機的布雷特-法弗和芝加哥熊的杰-卡特勒(Jay-Cutler),整體名單就稍顯遜色些許,而美聯決賽由兩支防守見長的隊伍對決也證明了這一點。
不過,法弗以傷病為由拒絕了職業碗的出席,而原本的第一替補四分衛是圣迭戈閃電的菲利普-里弗斯,結果他也因為傷病拒絕了邀請,于是,田納西泰坦的四分衛凱瑞-柯林斯時隔十二年再次入選職業碗,擔任替補。
從這樣的小小細節就能夠看得出來,職業碗球員的實力還是毋庸置疑的,但在這之外,人氣和星光也是重要參考因素。
然而,全美一隊二隊卻是另外一回事。
在歷史上,許多球員因為一個賽季或者一場比賽的閃耀而入選職業碗,卻不見得能夠入選全美一隊二隊,因為后者的競爭激烈程度足足上了一個檔次——每個位置都只允許選擇一名球員,全美一隊和二隊各自一名,沒有替補,這也意味著只有真正的實力者才能夠入選。
機會和運氣并存,實力則是真正的通行證。
許多名人堂級別的球員可能整個職業生涯也只能入選一次或者兩次全美一隊二隊,難度之大難以想象。
但以星光為名、以商業推廣和娛樂效果為帆的職業碗就顯得輕松了許多。
2008賽季,綠灣包裝工一共有六名球員順利入圍職業碗。
首先是進攻組。
四分衛羅杰斯,外接手德賴弗,外接手尼爾森,攜手入選。
其中,羅杰斯力壓紐約巨人四分衛伊萊-曼寧和亞特蘭大獵鷹四分衛馬特-萊恩入選,堪稱是一大驚喜。
畢竟,小曼寧率領紐約巨人打出了常規賽十二勝四負的成績,整體表現非常不俗,更不要說聯盟內外的超高人氣了——去年打破新英格蘭愛國者完美賽季的神話,著實為他贏得了無數支持。
但羅杰斯在亂局之中接過法弗留下的一地雞毛爛攤子,常規賽更是屢屢在絕境之中展現出超強的大心臟,沒有辜負來自主教練陸一奇的信任,作為綠灣包裝工的新任領袖,他的人氣也是以火箭速度躥升。
不過,因為超級碗的關系,羅杰斯缺席自己職業生涯的第一次職業碗,小曼寧則接過了二號替補的位置,可能的話,小曼寧即將在職業碗上與大曼寧展開對決,這也無疑是聯盟的宣傳熱點。