得不到充足的睡眠，李嗣業的精神逐漸衰弱，整個人暈暈乎乎的。相反對方卻可以輪流值夜，一覺睡到天亮，這對他來說是個巨大的打擊。
他堅信自己是有優勢的，自己是一個人，對方是團體，只要是團體，就會有分歧，等到分歧足夠大的時候，發生內訌也是可能的。
沙丘上升起了火堆，距離李嗣業七里地遠的地方，張括等六人圍著火堆團團坐。
他也在不斷堅定隊友的信心，重申自己的戰術意圖。
“越是這樣拖下去，越對我們有利，他睡不好覺，食物和水消耗殆盡，等到他最虛弱的時候，我們可以直接過去收割他的頭顱。”
對于這個計劃，張括是有充分準備的，他們每人帶有十五天的干糧，每人兩個水袋，就算這些天的跋涉消耗了近半干糧，但李嗣業消耗得更多。他一個突遭大難倉皇逃竄的軍官，怎么可能有他們準備的充分？
張括在眾人面前得出一個結論，那就是李嗣業已經斷頓了，疲憊加上饑餓很快就能將其擊垮，他們很快就可以撿人頭了。
眾人精神振奮，這趟買賣可是來得輕松，無需拼命廝殺，只需要追著跑一趟，就可以獲得上萬的人頭錢。兩位刀客喜悅之余，也略顯愧疚，他們幾乎沒出什么力，似乎只是給對方壯了壯聲勢，要知道張括為了雇傭他們，可是花了整整十吊錢。
光頭沙金罕見地沒有與老大唱反調，也興奮地點點頭，順著著張括的話繼續往下說：“過了今晚已經是第七天了，你們能想象一個人七天睡不上覺是什么感覺？肯定是難受得要死！況且他饑困交加，所以我認為，今天晚上后半夜，就是個最好的時機。”
張括立刻搖了搖頭表示反對：“不可隨意冒險，我們已經穩贏了，難道就不能再等兩天，等他徹底虛弱的時候再動手？”
“老大，你要等到他變成尸體的時候再上？反正我可等不到那個時候，今天晚上就動手，上去給他個痛快！”
“不可！”張括嚴厲阻止。
沙金不想再拖延時間，再次試圖勸說：“成不成我們可以試試，就像前兩天那樣，如果把他驚醒跑了，我們就罷手，如果他虛弱睡死，我們就取了他的頭顱？”
“我自告奮勇算上一個，今天晚上后半夜誰跟我去？”沙金目光灼灼地環視在場的每一個人。
“我！”阿五信心滿滿地舉起了手。
張括細細思索，這樣的行動似乎沒什么風險，也就默許了。他言語上警告了兩人幾句要小心謹慎，便開始安排輪流值守休息。
李嗣業今晚也有計劃，他的虛弱已經到達了極限的邊緣，必須主動破局，刺激自己的神經，逆轉現有的劣勢。
他把背包中的兩個捕獸夾取了出來，平鋪支撐在沙中，在上面覆蓋一層薄薄的沙子。然后將弓弩握在手中，隨時準備上弦。
時至后半夜，夜風輕輕吹拂，明月更加皎潔剔透。
沙金悄悄從地上翻起來，推醒了沉睡中的阿五，兩人蹲在地上，盯著遠處的大沙丘，隱約可見馬的身影立在丘脊上。
兩人輕裝簡從，身邊只帶一把障刀，弓著身子沿著沙丘頂端慢慢向李嗣業的沙丘接近。