魔鬼城，入夜。
守在篝火旁的四人默然無語，這些盜匪刀客常年在大漠上行走，同死神與孤寂為伴，早就習慣了沉默。
三兒突然抬頭說道:“我們可以殺馬，難道他不能殺馬嗎?”
張括順著他的目光望過去，對面漆黑的夜里，巖塔下李嗣業的黑胖正在寒風中打著響鼻。
張括眼睛一亮，反問三兒道:“你說怎么辦?”
“趁著他還沒有動手，我們今晚摸過去，把馬給牽過來。”
張括沒有回答，低頭沉思了半天，才悶悶地說:“是個好辦法。”
三兒立刻抓起扔在地上的障刀準備站起，卻被張括抓住了手臂，這位生性狡猾的老大望著對面坐著的兩名刀客，喉嚨吐出深沉音調緩慢說道:
“我付給了兩位一半的酬金，可不是叫你們來壯聲勢的，你們應該主動過去把馬牽來。”
兩名刀客交換了一下眼神，年齡稍小的這位從羊氈上站起來，縮著眼眶說道:“我去，不過不是現在，等到后半夜以后再行動。”
張括點了點頭，將羊氈卷在身上躺在了地面，四人開始輪流值夜。
后半夜，準確地說是黎明時分，年輕刀客將橫刀掛在背上，彎著腰迂回著朝巖塔摸了過去。
他的表現很謹慎，沒有直接接近馬匹，而是從另一個方向貼到巖壁的另一面，貼著巖壁緩緩向前行走，李嗣業的黑胖就在巖壁邊緣，馬韁的另一端拴在障刀上，深深地釘在巖壁中。
刀客探著身子站立在馬前，口中發出噓噓的聲音來安定馬的情緒，一邊從腰間抽出障刀要割斷繩子。
“噓!”
頭頂突然飛下一塊小石子，伴隨著尖銳的口哨聲，刀客猛然抬頭一看，卻見李嗣業腰間拴著繩子，兩只腳踩在巖壁的凸出上，雙手握著弩箭瞄準了他。
刀客下意識地往旁邊躲閃，驟然一腳踩了個空，腳底傳來撕裂的陣痛。他悶哼一聲撲倒在地，迅速往外翻滾，慘叫著身上扎了一層鐵蒺藜。李嗣業嘭地叩響了弩弦，箭矢破空而成，刺中了刀客的腰部，接著又是一聲慘叫。
他立刻給弓弩上弦，迅速從腰間抽出弩箭，插入槽中，雙手端起瞄準。刀客忍著劇痛連滾帶爬，李嗣業扣動弓弦應聲而發，然而這一箭卻是射偏了。
等他再次上弦安裝箭矢后，刀客已經爬出四五十步的距離，相隔這么遠，弩箭的威力大大消減，況且天色依然昏暗，精準度也無法保證了。
李嗣業悻悻地嘆了口氣，轉身準備拽著繩索爬上巖頂，卻有勁風呼嘯襲來，他下意識地往旁邊偏移，肩胛骨的部位驟然傳來痛楚。他忍耐著爬到巖頂上，猛然翻身，又有一支羽箭突地射來，插著巖頂的邊緣彈飛開去。
他縮回身體倒吸著涼氣，伸手一摸自己的后背，滿手殷紅的鮮血。
再度抬起頭來，利用視覺的死角觀看，那張括站在距離他六十多步遠的地方，手中擎著一把黃楊木弓，拉滿了弓弦蓄勢待發。
此刻天邊已經泛起了魚肚白，李嗣業不敢再輕舉妄動，遠處那擎著弓的張括放松下來，把木弓重新裝到了馬背上。