錄事參軍事簫挺清晨時分來到都護府的值房里，處理昨天從安西各部緊急送來的公文，這些公文大多數來自碎葉城和疏勒鎮，兩地的唐軍嚴密監視突騎施汗國的動向，除此之外便是各軍匯報在嚴寒中凍死凍傷的新增人數，雖然只有幾十人，但也足夠讓人揪心的。
簫挺把所有公文整理成條目，然后前去來曜都護的書房內，進行匯總報告。
來曜把所有公文都簡單看了一遍，總體來說相安無事。在這寒冷的冬季里，突騎施人和吐蕃人都老實地縮在他們的氈包內躲避寒風，嚴酷的自然環境是所有人的敵人，凍死的牲畜騾馬且不說，守邊的戰士凍死凍傷實在是讓他接受不能。
想到這里，來曜抬頭對簫挺說道:“說起來，今天已經是李嗣業的棉襖棉被投放市場的第三天了吧，也不知有沒有效果，集市上的皮貨商有沒有降價?”
簫挺忍著心中的小得意，低聲說道:“我聽說皮貨不但沒有降，還略微有些上漲，而且，李嗣業那一千件的棉襖、棉被已經賣光了。來都護，這李嗣業根本不是為了平價救安西，而是為了他自己賺錢。”
來曜重重地哼了一聲:“等到明天，如果還沒有降價，直接派人把他抓到都護府來，上萬安西健兒的怒火，需要一個人的腦袋來平息。”
簫挺渾身一陣哆嗦，心中快意的同時又感覺到后怕，幸虧他計高一籌，正好拿這個李嗣業當做他的替死鬼。
“既然如此，卑職先告退了，我想到安西的市場上看看去。”
“嗯。”來曜點了點頭:“看看好，盡快掌握價格，一旦降價，我們就調用府庫錢財，大量購買皮貨，盡快給各地軍士添加過冬衣物。”
簫參軍走出來曜的書房，長長松了一口氣，嘴角才露出一個陰冷的笑容，大踏步地朝都護府門外走去。
四鎮知兵使高仙芝迎面走來，簫挺避無可避，只好上前叉手行禮:“卑職參見高都護。”
高仙芝故作親和地說道:“簫挺啊，不要在意這些虛禮，走，跟我到我的書房吃茶去，聽說你對這煮茶最為精通，今天就借你的手，用雪水煎一鍑好茶，我們飲茶清談。”
簫挺本想推脫，他惦記著皮貨店里的買賣，關鍵今天是冤殺李嗣業的關鍵點。但轉念一想，眼前這位高仙芝，將來必定會接來曜的班，主政磧西，傍上他這棵大樹，才是他在安西的長久生存之道。
他立刻躬身叉手微笑道:“既然高都護有此雅興，卑職愿意出力，順便到高都護的書房里討杯茶吃。”
“好!好!”我們這就過去。
……
“來買棉襖棉被啦!這是蔥嶺守捉城種出來的棉花，做成的棉被，一件棉被八百錢!一件棉襖九百錢!”
外面凍得瑟瑟發抖的老卒子罵道:“去你娘的蔥嶺守捉!黑心肝的東西，老子真想一刀捅死你們。”
掌柜捅著袖子站在里面，笑瞇瞇地說道:“我們也是代買，你們要捅，就去捅那幫蔥嶺守捉的混蛋去。”
陸謙突然出現在掌柜的身后，用力拍了他肩膀一下:“哈!果然!我就知道這是我表兄的店，你們這一招可真是高啊，表兄簫挺的智計天下無雙，既掙了錢，又整死了那李嗣業，這叫一石二鳥!”
掌柜不由得皺起了眉頭，這陸謙在東家簫挺的口中，就是個成事不足的害人精。這種人怎么敢讓他隨便說話，大嘴巴禿嚕出什么東西來都夠要命的。
他只好和氣地把陸謙二樓:“陸軍爺，你先到樓上喝茶，此事不可對人言。”
“你放心，這李嗣業是我的仇人，這種事情我絕對不會說出去的。”
兩人剛來到二樓，李嗣業披著大棉襖走進了店中，指著站在柜后的伙計問:“你們這棉花棉襖怎么賣得如此之貴，當真不給我們安西百姓活路了嗎!”