李嗣業站在草廳門口，與在場眾人商議該如何應對，他先詢問隊正藤牧：“你先說說看。”
藤牧回答道：“依我之見，應當堅壁清野，將城外所有人都撤到城里，據城而守，一面派人前往疏勒鎮傳遞信息，我們積極防御，等待援兵。吐蕃不過千余人，無法攻下城池，等到援軍到達后，我們再與援軍合力出擊，解救識匿部族人。”
眾人紛紛點頭，藤牧的建議確是個中規中矩穩妥的辦法。李嗣業略微點頭不置可否，把目光投向田珍問道：“田珍，你是什么建議？”
田珍挺著胸脯上前，叉手說道:“要說我的看法嘛，與其縮起頭來當烏龜，倒不如主動出擊，這吐蕃軍隊雖然人多，但是良莠不齊，真正作戰能力強的，就是那些桂射手武士，我們只要一舉將其擊潰，奴從隊伍不值一提。”
藤牧繼續提出反對意見:“俗話說蟻多咬死象，庸護持們雖然戰斗力低下，但卻是主要作戰力量，況且吐蕃人作戰勇猛，悍不畏死。我們蔥嶺守捉不過一百二十人，算上伽延從大將軍的五百部眾，也要比對方弱。所以我認為沒必要冒這樣的險。”
“打仗本來就是險中求勝，不冒險如何能獲得大勝?”
李嗣業又問站在后面的前任隊正宋橫:“宋橫，這里面只有你與吐蕃人打過交道，說說你的意見。”
宋橫硬著頭皮走上前，猶豫地看了田珍和藤牧一眼，才叉手說:“李使君，吐蕃人確實悍勇善戰，庸護持雖然是奴從，但只是武器和防護弱了一些，戰斗力并不弱。而且他們每次作戰，都是以優勢的奴從兵力進行沖鋒，等到局勢呈膠著狀態時，桂射手們才以悍然出擊，呈現出決定勝負的力量，每每無往而不勝。所以，我贊成藤牧隊正的建議固守。”
李嗣業掃視每一名軍士的面龐，從眾人閃爍的目光中可以看到他們的態度，在場的大多數人，還是贊成固守的，畢竟他們久疏戰陣，一部分人甚至沒有參戰過，平日的對練比武再熟練也無法代替血淋淋的征殺。
“我認可主動出擊。”李嗣業聲音低沉卻富有穿透力。
他轉身指著守捉城的褐土城墻:“你們看看這城墻，它就真的結實嗎?我們如果把所有人都龜縮在城內，看似獲得了心理上的安全感，卻也喪失了主動權。一旦吐蕃人攻到守捉城下，他們可以想盡任何辦法來攻城，而我們只有被動應戰。”
“還有一點兒我要說，吐蕃軍剛剛劫掠了識匿部落，伽延從大將軍的妻女族人可都還在他們的手中。如果他們持質攻城，我們該不該放箭?如果他們把刀架在大將軍妻女的肩膀上，逼著他出城投降呢?他該不該投降?”
伽延從的身軀陣陣顫抖面露悲苦，他一閉上眼睛，就能想象出那幅場景，使他心里滴血似的痛。但他狠下心一咬牙，竟咬破了嘴唇，猶自神情堅定地說:“李使君，你放心，我不會投降的!”
“我知道，”李嗣業回頭說:“我也不會讓你為難。”
“固守能保護住我們嗎?不能，反而會束縛我們的手腳，吐蕃人雖兵強，但我們蔥嶺守捉更強，該是檢驗我們訓練成果的時候了！所有人跟著我出城迎敵！”
兵卒們紛紛到馬廄牽馬備鞍，庫班尼和若失羅作為李嗣業的親兵，親自喂食了黑胖，為它裝上馬鞍牽到了李嗣業面前。
索元玉主動跟在李嗣業身后，眼睛眨呀眨仿佛能釋放出小星星，雙手背負到身后手指勾連著，左右搖晃著肩頭忸怩地笑著問:“我能不能……”
“不能。”
李嗣業在親兵的幫助下披掛細鱗甲，本來吳三高還贈送他一套金色的山文甲，但那玩意兒太鮮艷太招搖了，容易吸引敵軍注意力。
索元玉生氣地一跺腳：“我還沒說完呢。”