通往阿史不來城的絲綢古道位于千泉山以西，是天山山脈的一座分支，從遠處遙望，整座山峰生出許多褶皺懸崖，使得山上的積雪也被隔斷為一道道的雪痕，像極了從山頭傾泄而下的千道瀑布，因而名為千泉山。
山下的坡道被常年來往的商旅踏得寸草不生，地面甚至裸露出了巖石，堅硬呈紅褐色，風化后的巖石碎片散布在道路上，棱角尖銳，幾乎要割壞馬蹄。
上午下了一場小雨，很快便被日頭烤干蒸發，千軍萬馬踏在古道上，掀起了陣陣塵土，雖不至于煙塵三千里，但幾里地還是有的。
李嗣業扯下一塊中衣下擺，當做口罩綁在嘴上，在這樣的灰塵中行進，不等走到阿史不來城，光吃土就吃飽了。
巖石與夯土堆砌的土城墻出現在視線中，城頭上飄蕩的，正是拔漢那可汗的旗幟。
眾人都加快了腳步，很快來到了城門前。阿史不來城門洞大開，拔漢那可汗的牙旗立在城門前，可汗一行列出軍陣，迎接遠道而來的唐軍。
夫蒙靈察翻身下馬，與拔漢那可汗阿悉爛達相互見禮后，詢問起前方的情況。
“可汗進城時，可曾遇到抵抗?”
阿悉爛達點點頭說:“城中只有坐商居民，未曾遇到軍隊，恐怕前方的俱蘭城也是如此，據我推測應當是爾微特勤收縮兵力，全部集中在了怛羅斯城中。”
“確實如此，”夫蒙靈察捋須說道:“根據突騎施內部傳聞，爾微特勤無論才具還是名望，都不及其兄吐火仙可汗。以此推斷，他收羅在怛羅斯城中的部眾，恐怕也不及碎葉城。”
“若是如此，那還倒好，希望能夠盡量減少殺孽。”
“應當派人及早進城查探虛實。”
兩人簡短地交談了幾句，阿悉爛達主動退后半步，躬身說道:“請夫蒙將軍入城。”
夫蒙靈察也伸手邀請:“可汗請。”
阿悉爛達:“夫蒙將軍請。”
“可汗先請。”
“還是將軍先請。”
夫蒙靈察酡紅的臉嘿然一笑，伸手抓住了阿悉爛達的手臂道:“你我乃是盟友，不分先后主次，我們二人共同入城。”
說罷二人同時發出笑聲，并肩邁步穿過門洞。李嗣業站在遠處遙望，感覺夫蒙靈察與西域小國的相處之道才是最恰當的，不以宗主帝國的姿態盛氣凌人。就算要驅使人家給你賣命，給個好臉色總該有的吧，禮遇這種東西最不用花錢，也最好使。
大軍在城中休整了一夜，第二日挺進俱蘭城，果然如阿悉爛達所猜測的那樣，城中并無突騎施軍隊駐守。
夫蒙靈察命令三軍各團進行一次大休整，所有后勤輜重隊伍在城中停下扎營，趕制十五天的干糧，非戰斗人員都要留下來，精簡為五千人的隊伍，下轄下二十五個團，以六個團為中軍共一千二百人，各以四個團為左右虞侯軍，各軍八百人。剩余兩千八百人組成了左右前后廂軍，結成小型的六花陣。這算是麻雀雖小，五臟俱全。
李嗣業也趁機讓團中的火頭炒制炒面，制成壓縮餅干，補充前些天消耗的干糧，順帶也做了許多胡餅來換口味。
胡餅的起源很有可能就來自于行軍干糧，軍隊中的餅自然不可能有市中的餅那么有講究，多種作物磨成的粉揉制成面團，對炊具沒有太多要求，一塊鐵板即可，沒有鐵板的時候，甚至荒野中的石板都可以當做炊具。
星夜已降，夫蒙靈察帶領各軍的虞侯、押官，與拔漢那可汗阿悉爛達在帳中商議攻打怛羅斯城。