撥換城外的夏日如烈火炙烤，地面上的浮土滾燙，使得馬蹄都發出焦燎的味道。李嗣業從馬上取下牛皮水袋，拔下木塞仰頭灌了一口，連這水袋中的水都是灼熱的。這地方應該很接近傳說中的火焰山吧，磧西夏季還真是個大火爐。
他合上水袋木塞，回頭對揮袖擦汗的燕小四道：“小四，馬上就到撥換城了，等到了城中，到酒肆中買些在水井中冰鎮的酒漿，好好涼快一下。”
燕小四頓時來了力氣，笑著說道：“好。”
“駕！”
馬蹄聲嗒嗒。
片刻之后，兩人坐在胡姬酒肆中，大口地飲著涼酒，把灼熱的心肝胃都冷卻了下來。
“好爽。”
兩個胡姬抱著壇子左右游走，油黑的大辮子在腦后甩來甩去。
他們付了錢，轉身走出酒肆，牽著馬朝第八團的駐地而去，兩人未踏進校場，便能聽到軍卒們嗨嗨哈哈的操練聲，等兩人牽著馬走入，兵卒手上刀槍的動作都零落停止，扭頭望著李嗣業。
“是校尉。”他們低聲交頭接耳。
“校尉回來了。”
元濤站在點兵臺上手執令旗，回頭看到李嗣業，只好揮動旗幟：“解散！”
但隊形只是散亂了一些，所有人都未離開。李嗣業牽馬來到旗桿下，將馬韁栓上去，拍拍手轉身對眾人開口道：“正好我要宣讀朝廷的嘉獎，各位都也都聽一下。”
他翻身跳上欄桿臺，元濤朝他叉手行禮，側身退到一旁。
李嗣業卻上前抓住他的手臂，又把他拉到了臺中央，低聲說道：“這也跟你有關。”然后從懷里掏出朝廷敇令制書：“我第八團參與怛羅斯入城潛伏賺功功勛將士有，元濤、燕小四、田珍、藤牧、張勇……所有人官升一級，賞錢一萬，絹六十匹。”
他又掏出一張紙，塞給元濤說道：“這是朝廷兵部為你下發的告身，命你為致果校尉，執掌第三十三折沖府第八團。”
這突如其來的消息讓元濤驚喜交加，剛要叉手致謝，卻又搓著手掌說：“不知校尉你如今擔任……”
“我現在是中郎將。”
元濤頓時感覺不那么驚喜了，就憑人家的這個升官速度，他這一輩子望塵莫及。
他叉手感激地說道：”感謝李將軍，旅途勞頓親自前來撥換城宣讀敇令，為屬下送來告身。“
李嗣業并不點破，笑著說道：“你是我舊交，也是我下屬，這樣的好事，自然要帶來同你一起慶賀。今夜城中酒肆，我請你飲酒，祝賀你高升致果校尉。”
元濤羞愧地連連叉手低身說道：“李將軍說得哪里話？我能有今日，全賴將軍在怛羅斯城中指揮調度。況且將軍千里迢迢從龜茲來撥換城交接宣讀敇令，令元濤感激不盡，如今只能以一杯酒水聊表謝意，望將軍勿要推遲。”
元校尉到底是文人，這不就開始文縐縐了。
李嗣業只好拱拱手笑道：“既然元校尉執意要請，那我今晚便要敞開了肚皮喝了哈。”