他掙扎著往前爬動，似乎還在執著臨死前無法完成的目標，爬到了李嗣業的馬蹄下，斷掉了最后一口氣。
李嗣業扭頭瞪了白孝德一眼，對方則以嘿笑回應。
他收回絲毫沒有沾血的陌刀，將刀頭貫上刀鞘，低頭看了看地上的沙匪頭目道:“此人也算是個一腔血勇的漢子，可惜了。”
他對眾兵卒下令道:“打掃戰場，把能用的箭矢都收回來!這里離于闐城有三百余里，想得到補給得等半個多月。”
“燕小四，帶十人去追擊逃掉的匪徒，切莫追得太遠，超出十里迅速折返。”
小四在馬上叉手:“喏!”
“你們幾個，跟我來!”
李嗣業以身作則，頂著烈日帶領著眾人在尸體上撿箭，遇到沒死透的，也懶得補刀了。在這百里無人煙的戈壁荒漠中，半死不活與死人一樣，最終都是曝尸荒野。
田珍蹲在地上，從尸體上拽起一根箭矢，這具尸體倒抽冷氣發出呻吟，他卻置之不理，還嘆了口氣。
“老子堂堂飛騎尉，不能到小勃律建功立業，卻來大漠戈壁收拾你們這幫雜碎，真他媽窩心。”
說完他拔箭的動作也因負氣而過分用力，痛得半死的沙匪咬著牙關閉了氣。
他把箭矢扔進了箭壺中，站起來抽出腰間橫刀，憐憫地看了趴在地上的沙匪一眼，甩手斬了下去。
李嗣業就在近旁，聽到了他的抱怨笑著道:“咋了，有仗打就不錯了，你還挑三揀四的。”
田珍指著滿地的尸體哼道:“這是打仗嗎?是打仗嗎?這特么是砍柴。”
也無怪乎田珍抱怨，李嗣業所帶這一百多人里，有勛官在身的就占了三十多個。剩下的七十多人也都是百戰悍卒，不然也進不了夫蒙靈察的親兵隊，在安西軍中也是最拔尖的那一撥兒。看看白孝德、看看段秀實、還有田珍、燕小四、藤牧，他們嘴上雖然不說，心里面卻是懷有郁悶的。
跟我們同等級甚至比我們低級的人都去開荒小勃律副本了，你卻帶著我們新手村戈壁沙漠里刷一級小怪，無論經驗還是功勛都刷不上去，你看這可咋整。
李嗣業拄著陌刀嘆了口氣，環視著眾人說道:“兄弟們，任何事情都是需要人去做的，剿滅沙匪不只是為了立功，而是為了于闐道驛路的健全，為了給戈壁中行商的大唐百姓保駕護航。你們來到安西，難道只是為了功勛?我大唐軍人守土開邊的職責是什么，難道僅僅是為了給朝廷諸公添上一筆拓疆萬里的美名?”
段秀實走到他身邊，小聲地說道:“你說這些我們都懂，只是心里有些繞不開。還有，這話你可千萬別跟別人說去，免得有心人給你扣上一個誹謗朝廷的帽子。”
李嗣業悶哼了一口氣，才郁郁地說道:“收兵，到最近的驛站休整一下。”
……
李嗣業帶兵來到于闐道戈壁灘的這些時日，四處出擊，每天都有斬獲，用的是最簡單釣魚執法的路子。暗中派人跟著進入戈壁的商隊，一旦有沙匪圍上去，直接抄后路來個反包圍，打對手個措手不及。
最初的一個月里，這方法確實管用，打掉了活躍在于闐道兩千多里地的三十多股匪徒，斬殺一千多人。但到了九月份，殘留下來到沙匪們都學精了，寧可化整為零窩在戈壁小城中，也不肯出來冒險。
這兩個月大漠上的奔走的商旅們是最放心的，他們橫穿千里不雇刀客，不帶寸兵。自開元初年以來大漠上就從來沒有如此清凈過。這許多大商隊趁著這個機會，不間斷西出陽關，組成一支支數百人的商旅前往于闐，穿越蔥嶺前往波斯地區。
在無人區的大漠戈壁建驛站不是一件容易的事情，從尋找水源，挖井，到版筑，砌石架梁，困難程度倍增。一批批的工匠從陽關趕到磧西，用最簡單的役車運送材料，大唐百姓們的創造力堪稱神奇，短短三個月的時間內，已經有多數驛站竣工并且投入運行。
其中有一座修建在建德力河往東六十里處的驛站，因附近有一座風化形成的石尖塔，被命名為石塔驛站。