娘子們都站在城門內等待，留守唐軍軍官們由趙崇玼帶領著，疏勒都督府的官員也在現場等著，兩邊各放了兩輛酒水車，兩輛裝滿胡餅的車輛，用來犒軍。
李嗣業將軍親自背著麾旗，挾帶著兩匹馬進入城門，然后是親兵隊，最后是疏勒軍將士們牽著馬匹牲口進入，隊列浩浩蕩蕩，旗幟飄揚紛飛。幸好城門往里是一片空地，所有人都在這空地停下來結成方陣，等待將軍下一步命令。
李鎮使揮手下令道:“就地解散，明日卯時回各營各團點卯!”
眾人嘩一下子散了開來，整個現場就像開了鍋亂成一片，有娘子的開始牽著牛馬在圍觀人群中尋找娘子，沒娘子的直接撲向了犒軍的酒車，相互推擠著搶酒喝。都督府的官員們站在車上揮手呼喊:“別搶!一個一個來!”
兵卒們從干糧袋里取出木碗，雙手舉得高高的，車上的官吏指揮兵丁打開了酒壇封口，依次將酒漿倒入了碗中。
“酒水不多，一人只限一碗!”
倒了酒的兵卒們擠進了胡餅車前，幾十條手臂紛紛抓搶，抓到餅后找個角落蹲在地上，左手仰頭灌酒，右手餅伸進嘴里撕下一塊，鼓著右腮大嚼。吃了兩個多月的干炒面餅干和腌肉烤羊肉，現在看見餅干和腌肉就飽了。還是久違的三勒漿和胡餅香吶，那種散發出來焦黃的麥黍香味和亦酸亦甜的酒水混合在一起，真就從蠻荒回到了人間。
趙崇玼帶著軍中胥吏們接收繳獲，接下來有他忙的了，要統計軍功上報給李將軍，還要負責分發繳獲，對于一軍之副使來說，把這些分擔公平了才算是合格。
行軍主薄封常清登記并攜帶著戰場上的人頭冊，親自把它移交到趙崇玼手中，才牽著馬跟在了李嗣業的身后。
盼得丈夫歸來的娘子們喜笑顏開，她們攙著他們的手臂，親手解開阿郎身上冰冷的甲袍，靠著他們的肩頭往家走去。
胡餅娘子焦慮地站在人群中，看著兵卒們牽著牲口來來去去，她不停地轉身去睜大眼睛辨析他們的臉。
“九郎!”
發出這種叫喚的不止她一個人，喪夫女子們在人群中探求，找他們的袍澤，找他們的隊正、什長詢問。
“趙三郎，你見我們家九郎沒有。”
“九，九郎沒回來。”
許多兵卒們不敢與她們的目光對視，什長抱著一個被布包裹著的碗走過來，雙手捧著低著眼睛說:“九郎……遺體已經燒掉了，就在這個碗里。二娘子，對不住。”
女人垂下眼瞼，雙手木然地接過包裹，什長通常把骨灰交給對方家人后，就會落荒而逃，而這些女人只能神情呆滯地轉過身，抱著這些東西回去，回到自家的屋里合上門才開始嚎啕大哭。
疏勒軍此次遠赴碎葉川作戰的陣亡率并不高，總共有一百人三十人受傷，六十三人陣亡，除去那些沒有娘子的光棍漢外，估計有二十多名女子要成為寡婦了。果真如十二娘所說的那樣，回家團聚者的喜悅，愈發刺痛了喪失夫君的女子們的心腸，她們心荒涼得如戈壁灘上的干蒿草，最終被風吹離地面，無根無依。
李嗣業騎在馬上目睹這一切，無論是喜還是悲，都映在他如同蘆葦叢一泓清泉的眼睛里，看得多了，也就麻木了，不再觸目驚心。只是稍稍愧疚那么一陣子，等到腦袋里被別的事情占據，再想起來時早已如昨日塵煙。
他低下頭對趙崇玼說道:“等隔天造冊分發獎賞的時候，給戰死者的家屬多分一些。”
疏勒都督裴國良領著隨從站在不遠處，朝著他拱手恭賀道:“祝賀將軍得勝歸來。”
他翻身下馬回抱了一禮:“能夠活著回來就值得高興。”
“我在府上為將軍備下了美酒，特地為將軍遠征歸來接風。”
“哈，好，等我先回家報個平安，稍后馬上就到。”
裴國良笑著頷首道:“那我就回府恭將軍大駕。”
他領著親兵隊一路前行，遙遙望見了站在大門外的十二娘和李枚兒，腳下也一步快似一步。等停步立在她們面前時，十二娘只是彎起嘴角笑了笑，扭頭吩咐下人道:“還不快給阿郎卸甲。”
李嗣業連連擺手“先回去，先回去再說。”
李枚兒把阿兄的兜鍪接過來抱在懷里，卻突然瞧向了李嗣業身后，燕小四等三個親兵每人懷中抱著一個襁褓，手臂環繞輕輕地搖晃著。