西市的典當行發生了激烈的爆炸，整個屋頂被掀翻，化為滾滾燃燒的濃煙烈火，房屋結構逐漸坍塌成一堆廢墟。張小敬撲倒皇帝栽在大街上，身后的衣袍早已被火焰燎破。
最先趕到的是右驍衛的兵卒，他們將現場隔離起來，救起了狼狽不堪的皇帝，圣人被兩人攙扶著準備送進馬車，他踩在車轅上回頭喊道：“把張小敬也帶過來！朕要帶他回宮請御醫治傷。”
兩個兵卒像抬尸體一樣抬著張小敬，將他放在了圣人的御車上，宮宦坐在車轅上輕輕抽打馬匹，沿著西市的直道離開。
除右驍衛外，龍武軍和靖安司也跑過來共同接收了犯罪現場，仿佛這個地方必須有三股力量同時鎮守，才得以將真相大白于天下，才能將真正的幕后元兇給發掘出來。
三支力量同時出動，先用水桶撲滅火焰，然后手抬肩扛將殘渣清理，最終只在火堆中發現一個鐵做的小算盤，和幾塊燒焦的布料和碳化的殘肢骨頭。
賀知章賀監佝僂著肩膀親自來辨認，面對此情此景，老人的心腸仿佛寸寸碎裂，蹲在地上看著現場遺留下來的算盤，捂著胸口點點頭說道：“沒錯，這就是徐賓掛在胸前的飾物。”
大理寺評事元載和王蘊秀領著隊伍在四周轉悠，他大聲嚷嚷道：“剛才爆炸之時，街上定然有許多人圍觀。欲謀害圣人的兇徒自然不止一個，去抓幾個目擊的百姓過來，根據他們的供述，再去抓人！”
賀知章怒聲駁斥：“何需去抓百姓！一切事情乃圣人親歷，兇徒自有圣人定奪！”
元載呲起笑容尷尬地朝賀知章叉了記手，王蘊秀則翻起了死魚眼皮，拽著元載的袖子躲到角落里說：“元郎不必仰他鼻息，受他臉色，你大概還不知道，他八十老漢，又得了癔癥，上疏請求入道告老歸鄉，等過了正月便要離開長安。”
“原來如此啊，”元載挺直腰板哼了一聲道：“我不與他個八十老翁計較。”
爆炸聲也驚醒了在胡姬酒肆中痛飲的李白，他扶著墻壁緩緩走出酒肆，望著長安的晨曦，日出東方，蓬勃輝煌，然而他的際遇卻遠不似日出那般令人振奮。天寶入長安，本以為可以激揚文字，酬壯志，指點江山，輔助圣君，可直至如今，也只能做一個翰林待詔，以婉約詞曲，工藻浮華，取悅權貴，妝點宮室，理想遇到了現實，夢被擊碎了！
他踉蹌地靠在酒肆門口的扶手上，嘴角溢出一絲酸澀苦笑，抬手指著遠方道：“棄我去者，昨日之日不可留，亂我心者，今日之日多煩憂，長安不可留，不可留啊。”
……
延康坊兩明寺后的窄巷內，李嗣業靠在土墻上，灰頭土臉十分狼狽，他的腳旁放著一具軀體，用中單扯成的白布覆蓋著上半身，不蓋住不成，白布下那張燒傷的臉容易把人嚇著。
今天是元月十五，上元燈會還要舉行三年，長安城中產生的這點兒風波，絲毫不會沖淡節日的氣氛。只有那些少數清醒著的人們，才能感受到一場光華奪目的盛世之會，正在慢慢走向落幕。
一匹棗紅色的小馬拉著墨車來到兩明寺的后院門口，車夫掀開簾幕，將車內的主人扶持下來。卻是一個披著紅色斗篷的婦人牽著一個孩子下了車，那婦人頭上珠釵亮麗，容顏溫婉，牽著孩子的手進入了寺廟中。
車夫靠在馬車嚼著薄荷葉，李嗣業信步走過去，直接了當地問道：“我想雇你家的車，可否？”
車夫連連擺手道：“我們這是私家車，不受雇。”
他從懷里掏出僅剩的一枚金幣，在車夫臉前晃了晃：“這是薩珊金幣，跟我跑一趟新昌坊，這金子就是你的。”
車夫眼睛隨著這明晃晃的金幣轉圈，又為難地搖搖頭道：“如果近點兒我還能捎你一趟，這新昌坊都多半個長安城了，這要是讓我家主子知道，斷不會饒過我。”
“這樣，”李嗣業湊近他身邊低聲說：“等到了地方，這樣的金幣我再給你一枚，你可以進去給你家夫人說，要拉一個重病的人去看醫官，她定會應允的。”
“行，那你等一下哈。”
車夫連跑帶跳地竄到了寺廟里，可能是生怕他這煮熟的鴨子飛了。片刻之后，車夫折返出來，喜滋滋地說道:“成了。”
“行，”李嗣業領著他拉著馬車來到墻邊，蹲下來托著戴望的雙臂說:“來，跟我一起把他抬到車上去。”
車夫頓時拉著馬韁猶豫地倒退了兩步:“我們這主家的車不能拉死人，實在晦氣。”