涼州府將戴望案開審的那日，州府法曹公廨外面的空地上盤膝坐了一大堆兵卒，這些赤水軍老卒一半是由于金錢的利誘，一半則出于自發的憤慨。戴望為兄復仇的故事很有煽動性，主人公與他們身份相同，男人們的骨子里或多或少埋藏有快意恩仇的血液，而點燃這樣的熱血只需要一句話:“如果是我，我也會這么做。”
迫于上級的壓力，還有群眾情緒的激憤，涼州別駕張舜和只能作出將戴望流放至蔥嶺，罰銅五十斤的判決。
流放蔥嶺可不是巧合，而是李嗣業從中斡旋的結果，至于罰銅五十斤，這也不是個小數目。自從他把調換身份的戴望從地道里救出來，就一直往里面賠錢，已經堪稱一個無底洞了。
當得出最終結果后，李嗣業心里的石頭算是放下了一塊。他身為疏勒鎮鎮使，已經脫崗三個多月，若是讓隴右道采訪使知曉了，不但會上奏朝廷彈劾自己怠職，就連來年的考課都要被評上個下下等。
他決定提前出發，獨自一人一騎返回安西都護府。段秀實、燕小四等親兵被他留下來繼續在涼州等待，等著戴望被發配蔥嶺后好護送著他一起上路。
姑臧李府管家李味道聽聞消息后怒不可遏，揮動著一柄金如意把房間里的琉璃瓷盞砸了個粉碎。
“張舜和這個王八羔子田舍郎!把老子送的金銀都退了回來!可氣可恨!此仇不報我誓不為人!”
娘子在旁邊又是哭叫又是怒喊:“你砸琉璃有什么用!它招惹你了!涼州官府不殺他，我們不會自己殺嗎!你在武威城里混了一輩子!難道連這點兒能耐都沒有？”
李味道突然頓悟，原來事情這么簡單，只要在武威城外找幾個殺人越貨的匪徒，半路截殺一個流放三千里的囚犯還不是易如反掌。
他要錢有錢，要勢有勢，此事輕而易舉。
……
流放是僅僅次于死刑的重罰，比徒刑還要重一些。古代的徒刑并沒有高墻大院，只是戴著枷鎖干活而已。朝廷要挖渠，要興修水利，首先用的是犯人，然后才是征調的民夫，囚犯們雖然有很高的致死率，但刑期一到均可以恢復自由回家去。
但流放則基本上是一條死亡之路，無論是遙遠的南疆瘴疬之地，還是磧西蔥嶺的苦寒之所，都預示著此生都無法回到故土。流放也不僅僅意味著只在苦寒之地生活，更要不停地服勞役直至死亡。如果有人脈有關系的就另當別論了，林沖在滄州看草料場就屬于關系戶。這次戴望被發配的蔥嶺，正是李嗣業的管轄之下，自然會給他以特殊照顧。
三月底戴望上路，涼州府派出兩名差役押送，由于段秀實使了錢財，使得他免于戴枷，還給他和差役都配了馬匹，不然以他那個斷了右腳腳筋的腿腳，真有可能死到半路上去。
他們在驛道之間的斜谷中穿行，兩旁都是高聳的青松，松樹的頂端直指天空，晴朗的天幕淡藍空寂。
一名差役騎著馬在前，一名差役在后，戴望騎著矮紅馬在中間。段秀實等人遠遠地吊在后面。
道路兩旁的松樹背后閃出幾個人影，拉滿了弓弦對著對著三人攢射。為首的官差當即被射死，戴望的肩頭上中了一箭，他迅速翻身貼靠在矮紅馬的背后躲避箭矢，落在后面的差役慌忙拍馬掉頭而逃。
幾人又搭滿了弓弦，瞄準了紅馬連番攢射，那馬兒受傷吃痛，甩下戴望往前方逃竄。如果是以前的戴望，還有可能在這種絕境中困獸猶斗殊死反殺，但現在的戴望略等于文弱書生，除了腦瓜更聰明一點。
他落馬后迅速翻滾在灌木叢中，把自己當做了石磙子往下坡處滾去，雖然身上不可避免地被荊棘劃破衣衫皮膚，卻避過了兩三支飛來的箭矢。
就在這個當口，段秀實已經帶著親兵們趕了上來，他可不是這些人所練的隨緣箭法，而是更高級別的箭無虛發，挽起角弓連續兩箭穿喉兩人。燕小四更是貼著馬背連放數箭后，從腰間抽出橫刀，突然從馬匹的另一側翻起，揮刀將一人砍倒。其余親兵也揮舞著刀砍倒了兩人。
等到他們完全圍追上來時，匪徒僅剩一人扔掉武器往山上跑，段秀實拉滿角弓一箭射中了腿彎，親兵們上去像拽死狗一般將其從林中拉了出來。
“誰指派你們來?”
燕小四單手將橫刀舉過頭頂，好像聽不到正確答案，他就會砍下來。