李嗣業不解其意，只是聳了聳肩膀，以為這是太子拉攏化解他尷尬的一種手段。對于女子遞送過來的茶水，他盡量小心避免接觸對方的手指，并且客氣地說了聲：“謝謝。”
婢女的手指哆嗦了一下，跪坐正身體雙手扶著膝蓋略低著頭，干凈的流海輕垂在她的額頭上。
太子熟視無睹地問道：“聽說李將軍昨日給貴妃娘娘送了一架香榻，圣人和貴妃很是喜歡，不知圣人賞賜了李將軍什么官職。”
這種事情李嗣業無需避諱隱瞞，因為太子也給貴妃送了禮，李亨的表現與百官并無二致，只是皇帝不可能再給兒子升官。
“授了高陵縣子的爵位，加官為安西副都護。”
“不錯，”李亨并非由衷地恭賀道：“圣人已經有三年時間沒有給人封爵了，他能破這個例，說明對你的禮物非常喜歡，也很喜歡你這個人。畢竟天下可授官田越來越少，八百畝的永業良田和五百戶食邑也尤見可貴。”
坐在旁邊的李泌漫不經心低頭飲茶，卻突兀地開口道：“卡在四品至三品的這個關口上過不去了。”
李嗣業突然抬頭瞄了李泌一眼，這小狐貍準確地說出了他心中的隱憂，不過他并沒有接話，避免陷入對方營造的話題之中。
不過李泌并未停止，繼續說話：“李將軍功勛卓著，無論從戰功來看，還是官職履歷來看，都已經滿足了入三品的條件，這次花大價錢送上了檀香榻，可還是距離三品有一步之遙。李將軍難道沒有剖析一下，這到底是怎么回事？”
李亨看似不動聲色地低頭飲茶，目光卻嚴密關注著李嗣業的表情。
嗣業放下茶盞，身邊婢女用湯勺為他填茶，他不緊不慢地回答道：“我當然知道，紫袍不是那么好披的，升官雖是獎勵也不僅僅是獎勵，濫加封賞會破壞官場之間的平衡，圣人有意控制三品官的數量，也因為它的尊貴和職責之重。”
“不，”李泌的語速加快，因為他繞的圈子太大，不加快語速加強語氣，容易被李嗣業找到漏洞截斷：“李將軍心里很清楚，你是安西都護府一系的將官，安西軍這個圈子限制著你。只要李林甫仍然遙領著安西的大都護，仍然身居右相之位，安西乃至整個西域就都是他的一畝三分地。”
“圣人并非不愿意將你擢升至三品，無論是散官、職官、還是勛官他都可以做到。他只是不愿意打破右相對于安西都護府的規劃安排。他不是你在與三品的門檻之間做選擇，而是在你和右相之間做選擇，除非你的圣眷能夠超過李林甫，否則你很難繞過他去做磧西節度使。”
“某些臺階，不是你送多少禮物就能達到的。或許你將來能靠著貴妃的眷顧登上某個臺階，但絕不會是安西節度使。”
李泌的嘴很厲害，快速有效地擊中了李嗣業的軟肋，連太子都自覺地半低著頭，把嘴角溢出的笑容藏匿起來，或許還會在心中暗暗稱贊，我家小泌泌嘴皮子越來越利索了。
李嗣業雙手將茶碗端起，雙手捧著一飲而盡，才點點頭道：“茶不錯，你說得很對。”
他放下茶碗，眼睛毫無波瀾望著太子和李泌：“右相不愿意讓漢人做方鎮節度使，是因為大唐官場的慣例，出將的歸宿必然是入相。安祿山、夫蒙靈察等胡人只知武刀弄槍，不通文墨。圣人對文盲宰相的容忍的底線也就是弄獐、伏獵之流。所以這些胡人控疆鎮守邊地，李林甫才能高枕無憂。”