天寶十載三月，安西四鎮節度使李嗣業從各城各鎮抽調兵馬往疏勒鎮一帶集結，又抽調了北庭瀚海軍的兩個騎兵營，共計兩萬人。這兩萬人的后勤補給加在一起是不小的開銷。除去他們行軍攜帶足量以外，還征調了百姓疏勒運送糧草。
疏勒鎮鎮使趙崇玼接到李嗣業的命令，立刻命令工匠帶領疏勒軍修整疏勒城旁邊的烽燧堡，將它臨時改建為了一座衛星城，用于囤積運送來的糧草。一時間整個安西四鎮都動員了起來，所有人都能感受到從新任節度使身上帶來的緊張氣息。
李嗣業其實已算不上新任，他是安西陣營中根基深厚的老資歷，雖然比不上安思順那種熬到老的老將，但也有十四年的履歷。他曾擔任過疏勒于闐兩任鎮使，又當了五年的副都護，這些知名的安西將領曾經都是他的部下，此乃他就職之最大便利，不需要磨合，他手中的安西已經是鐵板一塊，這是水到渠成的事情。
高仙芝擔任節度使期間，把封常清從疏勒調到了龜茲，奏請朝廷命他為朝散大夫，節度判官。李嗣業到任后，直接往長安發送了兩道奏疏，請求任命封常清為安西副都護，任命段秀任北庭副都護、節度判官，田珍為瀚海軍使。至此他的左膀右臂和班子已經形成。
從龜茲出發前夕，他把封常清叫到跟前，拍著他的肩膀說道：“我準備從前往疏勒備戰以迎擊大食，你留在龜茲留后調度錢糧。”
封常清叉手應喏，同時也有些擔憂地說道：“大夫，我聽聞大食軍英勇善戰，尤其是大食馬耐力強勁，能長途跋涉，耐饑耐寒，大夫千萬不可掉以輕心。”
“你說的沒錯，我自然要謹慎再謹慎，而且還要給你們弄一堆大食馬回來，與突厥馬進行配種，雙方互相彌補短處，定能給安西騎軍帶來好馬。”
“那我就祝大夫心想事成，馬到成功。”
……
第三日，李嗣業率領中軍浩浩蕩蕩行出龜茲城，身邊文武有段秀實、田珍、岑參和戴望。，他們穿過拓厥關，途徑白馬河，河面上唐軍修建了兩座木橋，大批糧草由馬車拉著從橋上經過。
李嗣業站在河畔的山頭上，遙望運糧隊連綿不斷，一眼望不到邊。
田珍在他的身邊咕噥道：“大食軍真的要來么？我們從西域過來的商旅中打聽，根本沒有半點的風聲，倒是聽說大食人這兩年忙著改朝換代，那邊打得不亦樂乎，白衣皇帝變成了黑衣皇帝。”
李嗣業嗤笑道：“還黑衣皇帝，那叫哈里發，從商旅口中能得到即時的情報嗎？全都是延遲的，已不知是猴年馬月的事情。”
他回頭對戴望吩咐道：“戴六郎，等到達疏勒后，你立刻召集一批人組成流散商隊，前往怛羅斯和大食掌控的邊塞城鎮撒馬爾罕、布哈拉，打探他們的虛實。重點查清騎步兵數量和糧草補給。正所謂知己知彼，百戰不殆。”
“喏。”
段秀實從馬上探過頭來插嘴說：“只打探這些好像還不夠吧，對方的主將是誰，是否受那皇……哈里發的信任，他能力怎么樣，打過什么仗，知道這些才是知己知彼。”
李嗣業抬頭不急不緩地吐字：“并波悉林，是執掌呼羅珊地區的大食總督，他也是新興的阿拔斯王朝的開國功臣，他在這新興的王朝中的地位，怎么說呢，相當于李靖、李績之于大唐。”
“這么牛掰啊，”田珍驚訝地張大了嘴：“這我們能干得過嗎？”