這時候人數的優勢就在雙方對峙的階段顯現出來了，安西和北庭聯合派出的軍隊只有兩萬人，補給的壓力就小了許多。大食軍分兩次派遣到怛羅斯的兵力是五萬人，這五萬人的補給壓力空前巨大，需要后方的民兵接連不斷運送糧草，這時候是被動出戰，還是繼續等下去，就需要指揮官去細細考量了。
李嗣業繼續不斷地派人散播假消息，一些從東邊來的商旅都說唐軍的壞話，說他們欺壓百姓，到處游手好閑，簡直是一支由垃圾組成的烏合之眾。
這種流言齊亞德是不相信的，一年之前他們還遠征羯師國擊垮了對手，雖然小國與大國的體量自然不同，但唐軍不應該是他想象的這么簡單。
直到一條他本不抱希望的消息出現，讓他徹底下定了要進攻寧遠國進攻唐軍的決心。
他多次向葛邏祿派出使者，以金錢和土地作為誘餌，誘使葛邏祿在唐軍激戰的時候，給予突然的反叛襲擊。任誰也防不住這一手狠招，這才是他取勝的真正底牌。
天寶十載七月，齊亞德率領阿拔斯王朝的五萬軍隊突然南下，朝駐扎在渴塞城外的唐軍發動進攻。
這一日天氣異常晴朗，空氣的能見度很高，站在這邊的山崗上，就能看到對面騎兵步兵結合洶涌而來的軍隊，他們手中舉著黑色的旗幟，像一團黑色的陰云，朝著渴塞城方向逼壓過來。
李嗣業率領的唐軍組成了六花陣，他們出現在平緩的山坡上。李嗣業命令押衙畢思深揮動令旗向各個方陣發號施令，變六花陣為魚鱗陣，唐軍的騎兵在魚鱗陣的后方，葛邏祿的騎兵在他們的右翼，寧遠國的軍隊在他們的左翼。
大食軍則排成了九個方陣，其中兩個方陣是從河中九國招募的粟特胡人，而他們騎著阿拉伯馬的騎兵就占了兩個方陣，總數超過了一萬人。
齊亞德率先命令步兵方陣向前挺進，他的初步計劃是先讓步兵與唐軍交戰進入膠著狀態，然后派出騎兵從兩翼向后包抄。
盤羊角做成的羊角號子發出了嗚嗚嗚的聲響，這低沉的響聲一結束，對面唐軍的陣列中響起嗩吶強勁的音調，安西軍將士隨之發出喊殺聲，悶雷在地平線上滾動。
大食軍開始向前進軍，雙方之間隔著三箭之地的草甸子。他們的進攻絲毫不亂，依然保持著陣型，前排兵卒手中擎著大盾，為后方的弓箭手提供遮掩保護。
李嗣業眼觀對方進入到伏遠弩的射程之內，立刻下令軍陣將伏遠弩車推到前排，排成壯觀的一長列，每個伏遠弩都有兩個壯年漢子以腰力上弦，弩手調整方位瞄準了緩緩接近的大食軍陣型。押官們高高地舉起了手里的橫刀。
“一，二，射！”
伏遠弩弓弦振發的聲音犀利入耳，第一波的羽箭拋出向天空，又從空中灑落下來，如同并列掃來的冰雹。