他又迅速解開了白布，心中唾罵這拜火教的儀式繁瑣又難搞，人家佛教只需要念一句阿彌陀佛，基督教只需喊一聲阿門，就連隔壁的大食教也只需喊一句贊美真主，你這兒又扎針又包裹腦袋，怪不得你這教永遠興盛不起來。
薩寶雙手托起盤子，站在圣火前將血液倒進火盆中，只發出滋啦的聲音蒸發無影，李嗣業自己沒什么感覺，不過薩寶卻說道：“現在你的靈魂得到了圣火的潔凈，你便是我瑣羅亞斯德教的忠實信徒，終身受到智慧光明神的守護。”
李嗣業抬頭問他：“我現在向馬神爺請求保佑，馬神爺能夠庇佑我嗎？”
“應該是可以的。”
“好，智慧的馬茲達神在上，請保佑我唐軍出征順利，將大食教趕出呼羅珊地區，恢復我瑣羅什么德教昔日的繁盛。馬神爺，我這可是替你打仗，替你從大食人手中奪回原有的信眾，你可要保佑我獲得勝利。”
薩寶站在一旁閉上了眼睛，可能是不忍直視。儀式結束后，他們走出殿外，外面還站著一大堆的信徒。
他對著信徒們喊道：“為了奪回呼羅珊人對馬茲達大神的信仰，我決定明日出征大食木鹿城，這一場戰爭就應該叫做護教戰爭。”
教眾發出了熱烈擁護的喊聲，好像李嗣業就是真神馬茲達派下來挽救拜火教的，如果這一場戰爭能夠獲勝，瑣羅亞斯德教便能恢復昔日的榮光。
“出兵大食！”
天寶十載臘月，李嗣業率安西北庭和寧遠國、葛邏祿協從等四萬多人渡過阿姆河，進入到紅沙遍地的克孜勒庫姆沙漠中。
……
呼羅珊首府圖斯城總督府邸，并波悉林面帶著隱憂和怒色站在窗前，他的頭發變得愈發稀疏發白，但深邃雙目中的威嚴不甘還是逸散出來，灌滿了整個房間，讓站在門口的兵卒都感覺肌膚發寒。
一名小將低著頭走進來，躬身說道：“總督，他來了。”
“將他帶進來。”
一個頭發散亂，面容消瘦的家伙被士兵推了進來，他身上除了鎖子甲外，別的地方都破爛不堪，如果不是這身甲，一定會被人當做乞丐，這就是曾經威名赫赫的齊亞德將軍。
齊亞德撲通一聲跪在了并波悉林身后，剛開口喊出一聲“艾布大公”，便已經哽咽得口不能言，眼淚止不住地往下流。
并波悉林才不似這么敏感，冷硬地問他：“敗了？還敗了兩次？”
齊亞德沉痛地點頭：“沒錯，是敗了兩次。”
“怎么回事！你的對手是阿瑞斯嗎？是獅身人面像嗎？是哈立德嗎？是亞歷山大嗎！”