他捏著筆管的手微微顫抖，當落到紙面上卻穩如磐石，終于寫下了第一行字……
……
一到寒秋，李隆基便帶著他的寵妃和大臣們前往驪山溫泉宮居住，重病在身的李林甫也被皇帝邀請，被家人派仆從用軟轎抬著，跟隨浩浩蕩蕩的出行隊伍前往驪山的所在地昭應縣。
昭應縣原名會昌，這一縣制是專為驪山華清宮而設，因為圍繞驪山華清宮的規模，已經形成了一個龐大的城市群落，堪比長安城中的一縣之占地。所以李隆基以驪山建會昌，而且控制建筑人口數量，避免它繼續擴大，使得關中不堪重負。
李林甫到達昭應后，因為旅途耽擱更加病重，府上的醫官配了幾副藥都不見成效。家人病急亂投醫，在附近尋找了一個有名的巫醫。巫醫因見是李林甫，不敢怠慢，想了一個看似靠譜的借口說：“相公這是心念成疾致使邪祟入侵，若能得見圣人，定能夠驅除邪祟使病情好轉。”
李林甫立刻遣家人題寫書信一封，派人到宮中飛霜殿傳遞給皇帝，畢竟君臣相伴了十幾載，皇帝對李林甫還是有感情的，決定前去探望。
袁思藝和幾個宦官連忙勸阻：“陛下，李林甫既染惡疾，不明情狀，陛下不可以身涉險，不如派一個親信之人代陛下去探望。”
李隆基頗為猶疑，捻著胡須說道：“李林甫來信說，巫醫斷言見到朕就可以驅除邪祟病情好轉，朕豈能置之不理？”
“哎，陛下，巫醫之言，不可輕信吶。”袁思藝腦瓜子一轉，連忙上前進言道：“李林甫書信上說見到陛下就能好轉，何必親身去見，陛下只需站在高樓上，讓李林甫遠遠看一眼即可，這樣既保障了陛下安危，又成全了君臣之義。”
看這小腦袋瓜想問題，就是和正常人不一樣。他們前方百計不讓李林甫見到皇帝，實際上有更深層的考慮。
袁思藝和這幫勸諫的宦官，本來是李林甫在宮中的內線。
李林甫病重即將不久于人世，聽到這個消息誰最高興，難道是他的仇人嗎？當然不是，他明面上的仇人早已死光，背地里的仇人背負深仇，李林甫病死對他們來說太便宜了，不能親自手刃，千刀萬剮，豈能解去他們的心頭大恨。
現在最希望他死掉的就是他在深宮內收買的這些內宦，包括袁思藝在內，這些人全都收受了李林甫的好處，替他收集宮內皇帝的活動軌跡和一言一行，難聽點兒說就是替右相監視皇帝。但是世上沒有不透風的墻，他們的所作所為一旦被皇帝知曉，必然是人頭落地的下場，若是背后的始作俑者去世呢，那么這件事會永遠成為秘密，不會再被人提起。
李隆基接納了袁思藝的意見，下旨讓李林甫的家人將他抬到庭院中，自己則登上了宮殿的闕樓的降圣閣，手中握著紅巾居高臨下朝李林甫招手。
躺在胡床上的老人已經是風燭殘年，他也許曾經風光一時，也許曾獨掌朝綱，恐嚇群臣，使天下人畏懼。他最終要步入黃泉的路途，他枯槁的手臂輕輕地抬起，看著樓宇上身形模糊的君王，心中頓覺無限凄涼。
從開業二十五年起，到如今天寶十一載，他替皇帝掌了十六年的朝政，替他的懶惰背負了十六年的罵名。君王荒廢的政務，全由他一肩挑起，他知道他需要的是什么樣的臣子，所以甘心背負這個角色。如今他身染重病，卻求一見而不可得，果然世間涼薄最是君王心吶。
李隆基手中的那片紅巾已經遮擋了一切形象，只留下具象化的符號，在他的眼中恍惚飄搖。
右相艱難地動彈了一下手指：“你們，代我向陛下謝恩。”
李林甫的兒子妻妾們跪倒在地上，朝著高樓上的皇帝五體投地，三拜九叩。