長安城籠罩在漫天星輝之下，皇城含光門城樓上的檐脊上落著烏鴉，發出生澀滲人的啼叫聲。
右驍衛官邸后院的偏僻角落有一座破舊偏廳，用來停放病亡士卒的尸體。此時有三人提著紙燈沿著后院的荒僻小徑來到偏廳門外。
提燈的趙參軍小心地踢踩著荒草，口中一邊絮叨：“今年下午尸體剛剛運到，某就派人去通知你們，現在夜深人靜，正好方便驗看，兩位請進。”
兩名神秘客人外披麻布斗篷，內穿官服，遠遠看上去就像是披麻戴孝的苦主。
三人抬腳跨進門檻，右轉穿過一道短廊，廊道的盡頭有道厚木門，趙參軍取出鑰匙打開鎖鏈推門而入。
暗室中只有夯土做的通鋪，兩具尸體就陳列在通鋪上，上面覆蓋著被血暈染的白布。
高尚抬手將斗篷摘下，從趙參軍手中接過紙燈，將白布掀了開來。燈影下尸體已經被石灰腌制發青，雙目緊閉顯得很平和，斷頭的脖頸處縫合得極其潦草。
劉駱谷上前探視后怒哼出聲：“李賊好大的膽子，竟敢派人殺害右驍衛武官！”
趙參軍下意識地倒退兩步垂目，他知曉這劉駱谷口中所說的李賊是誰，此時只好裝聾作啞，暗示這分明是兩大藩鎮之間的矛盾，他們右驍衛并不想被卷進來。
高尚閉目沉思良久，突然睜開眼睛嗯了一聲，緩慢開口道：“我們暗中把人安置進右驍衛，又花錢讓他兩人出差跟隨簫華元載，到底是誰泄露了消息？”
趙參軍一聽，慌忙上前辯解道：“此事只有我與甘將軍知曉，其余人一概不知，或許是這兩位行事不夠謹慎，自己暴露了身份也未可知。”
高尚給劉駱谷使個個眼色，面帶微笑說道：“無事。”
劉駱谷從懷中掏出一個沉甸甸的錦袋，雙手奉送到趙參軍手中，低聲說道：“這是給你的謝禮，日后若有求助，另有相謝。”
兩人轉身從暗室中走出，趙參軍鎖好門追上來問道：“這兩位的尸體怎么處理，總不能一直停在這偏殿里，現在已經開始發臭了。”
劉駱谷回頭道：“勞煩趙參軍派人把他二人埋在城外亂葬崗便是。”
趙參軍提著燈籠將兩位財神爺送到皇城之外，望著他們遠去的后背，發出嗤笑聲道：“這幫人，真他娘的涼薄，自己人死了連個喪葬都不肯安置。”
兩人一路步行回去位于平康坊的范陽進奏院，路上但有遇到金吾衛兵丁查夜，劉駱谷便出示官府開出的便條，宵禁期間夜里允許喪葬隊伍出行，再加上兩人披著白麻本就有喪服的味道，兵卒們也不疑有它。
他們回到留后院劉駱谷的書房之中，點燃了油燈，將身上的麻服斗篷脫下來，塞到門外遞給值守的管事：“把這東西拿去燒掉。”
高尚坐回到案幾前，思慮良久感嘆道：“繁而亂，簡而精，是我想的太復雜了，給蕭華元載二人身邊安排武夫，程序過于繁雜，很難不走露風聲。”
劉駱谷問道：“這李嗣業行事過于狠辣，萬一他狗急跳墻，對蕭華元載下手怎么辦？”
“那倒好了。”高尚哼聲笑道：“別看楊國忠本人不學無術，他身邊倒是有些精明人。安排的這兩個人恰到好處。蕭華出身蘭陵蕭氏，乃是太傅簫嵩之子，新近又承襲徐國公爵位，若是他在河西喪了命，李嗣業難辭其咎，所以不但不會加害他，還會保障他的安全。元載原為王忠嗣女婿，雖然出身貧寒，但精明圓滑知變通，也最懂分寸，只有這兩人結合才能把案子辦得恰到好處，既可以使楊國忠獲得挾制李嗣業的命脈把柄，還能夠保存河西藩鎮的實力。可惜那李嗣業豈是易于之輩，背后必然有什么反制的陰謀。”