李嗣業也想過提前除掉楊國忠的做法，但經過深思熟慮之后，最終排斥了這種想法。安祿山意圖謀反這已經是定勢，即使楊國忠突然暴斃也改變不了結果。況且做這種事情不可能不留下蛛絲馬跡，若是嫁禍不成反暴露自己，不僅和朝廷站到了對立面，反而讓幽燕的安祿山找到了可乘之機。
楊國忠派人監視河西進奏院，曹安定再也無法自由活動，本來他要在今年之內暗中向少府監下屬的北都軍器監購買兩百套將校甲胄，三千套步卒甲胄。這些甲胄一大部分以日常損耗更換的方式交易，合法公文中有徇私舞弊的成分，另外一部分就是完全以灰色渠道暗中買賣了。
現如今只有李嗣業有能力花大價錢購買這些東西，他本來準備在今年內完成兩件事，第一件就是將河西各軍現有的騎兵整合到一起，再從隴右廄牧署和回紇等北方少數民族手中購買馬匹，訓練士卒增加定員，組成一支三萬人的鐵騎，再一件就是征募擴充五千余人組成火炮營，介時河西的總兵力將達到九萬，他才擁有更大的信心在接下來的戰爭中一舉擊潰安祿山。
但擴充兵力總要有最基本的防護，無論河西、安西、北庭還是河中吐火羅，乃至是駐印軍在朝中皆有定員數量。他若想不聲不響地擴軍，自然繞不過甲胄這一關。如今曹安定行動不便，暗中從長安購甲的路就算是中斷了。
李嗣業也籌謀過在河西創建甲坊署，但制甲不同于制造普通刀具，甚至比制弓和制槊都更需要技術人才，如何打造大小相等的甲片，如何給甲片打孔的技術含量不是一般的高，不是隨便找一個鐵匠就能做得出來的。
朝廷少府監的軍器監屬下有一大堆制甲匠師，祖祖輩輩都以此為業，享受專門的匠籍身份，領取朝廷的俸祿。這不但是鐵飯碗，而且沒有獵頭敢從這里挖人。就連日本遣唐使數次來長安，希望能派人在軍器監甲坊署做學徒，都遭到拒絕。他們只得到幾件甲胄樣品帶到了日本。
甲胄是朝廷嚴密控制的軍器，管制遠比弓弩嚴密，私人藏匿甲胄等同謀反。周亞夫打造五百甲胄欲作陪葬，被漢景帝認為是造反論處。能與甲胄享受同等待遇的，也只有陌刀這種大殺器了。
李嗣業在這個節骨眼兒上，既不想受到朝廷懷疑，又想整出一批堅固耐用的甲胄以供擴軍，實在是讓他撓破了頭皮。
他突然想到了興起于明朝的棉甲，內襯鐵片外套棉氈，對于火器的防護優于鐵甲，對冷兵器的防護優于皮甲，既能夠保暖，也不受形體的限制。對于他現今而言，是介于鐵甲和皮甲之間的替代品，給步卒和炮營用足夠了。而且萬一哪一天火炮炸膛。棉甲對于破片還有很好的防護作用。
如今安西軍屯中有很大一部分面積的棉花田，各鎮的庫房中或許也堆積有，河中地區的百姓喜歡用棉花和動物毛皮織地毯，這些都可以大量征用。而且如今正是三月，即使是擴充棉花種植量也來得及。
而且河西北庭安西各地都有堆積的舊賬本和廢棄紙張，也可以命人收集起來做成紙甲，堅固程度甚至不低于鐵甲。
這是他在天寶十四載這個特殊的年份里為擴充軍隊所做的最后努力，本來他還規劃在河西屯田，以及把印度經營成為糧食和棉花生產基地以供應安西、北庭、河西。以徹底斷絕隴右對中原物資的剛性需求。不過眼下所有一切都要為快要發生的戰爭讓步。
……
皇帝后知后覺，意識到楊國忠的行為太過危險，無疑是在迫使安祿山速反，他立刻把楊國忠叫到御前訓斥了他一通，要求他中止各種針對安祿山的行為，把占據安祿山府邸的京兆府兵丁給撤出來，原本關進大獄里的安的客卿也要都放出來。哦，已經殺掉了啊，那只能就這樣了。