李歸仁率先帶著騎兵撲至潼關城下，隔著深壕溝對城頭上高喊：“牛庭階，快快放下吊橋!快放下吊橋讓我們入城。”
李崇豹蹲在牛將軍的身后，用刀鋒抵著他的后背，再次強迫他擔當主角表演。
在城下叛軍的視角中，牛庭階僵硬地走到墻垛前，探頭問道：“李將軍為何如此急匆匆入關？”
“我軍新敗!先撤出潼關再說，趕緊開城門!”
牛庭階又問：“我軍還剩下多少人?”
“哪來這么多廢話，進了城再說!”
牛將軍突然模仿起了耳背，一只手擋著耳朵說道：“你們說什么?走近一點說話。”
李歸仁不知是計，催馬上前幾步大聲道：“你他媽耳朵聾了嗎，快些開城門！”
崇豹迅速從墻垛后面站起，將手中長弓搭上箭矢拉滿，對準李歸仁一箭射了下去。
李歸仁身披明光鎧，防御自然比小兵強悍，他本能反應地從馬背上俯下頭去，箭矢在他的兜鍪上鐺聲撞擊了一下，迅速調轉馬頭返回。
其余跟在他身側的騎卒便不那么幸運了，近千名唐軍在女墻后拉弓攢射，瞬時就有十余人從馬匹上栽倒下來，后背插滿箭矢尤在掙扎著往外爬。
封常清站在城樓中央，雙手扶著墻垛大聲笑道：“我乃安西行營節度副使封常清，潼關也已為我所有!想要過去就拿尸體來堆!”
李歸仁且驚且怒，揮手命騎卒們策馬上前，朝著城墻上射箭強攻。封常清立刻命人反擊，床弩和拋石機向城外發射，一時間箭如雨下，亂石穿空，叛軍又折損了一批人馬，連忙撤了回去。
這時帶著大量步卒和曳落河騎兵的安守忠趕到，叛將孫孝哲和張通儒也在其中。聽聞牛庭階投敵之后，孫孝哲雷霆暴怒：“這個狗日的狗奴!虧老子還惦記著給他斂財送了幾十車!他竟然投降了李嗣業!”
安守忠從腰間抽出橫刀道：“等攻破潼關后，我定要將他砍成三截!”
“攻城！把潼關打下來！”
他與李歸仁再次組織攻城，只是潼關城墻堅固高聳，又有河渠阻擋，他們沒有攜帶攻城輜重，連能發射登城箭的伏遠弩也沒有帶幾架，折損了一批兵馬之后又退了下去。
張通儒心急如焚，將李歸仁和安守忠、孫孝哲聚在一起商議：“三位將軍，我們不能在這里耗下去，前有潼關天塹堵截，后有李嗣業的河西大軍追擊，一旦被他們堵在潼關道上，再無別的生路，到時候我們就只能跳黃河了!”
孫孝哲殺人害命有的是本事，但要論起打仗來，他就算是門外漢了，只能雙手一攤道：“你們說怎么辦?”
李歸仁蹲在地上用木棒畫著地圖：“眼下只有兩條路可走，南下從武關前往南陽，再從南陽攻回洛陽。要么就是北上占領黃河蒲津渡，渡口有河船百艘，渡到對岸之后，沿著黃河到下游靈寶對面的渡口，再渡到陜郡去。我們若不想在潼關束手待斃，那就必須兩條路選擇一個，你們怎么選?”